LORS DE SA DECOUVERTE. 2^ 



"Les eoqnillages d'Amérique, ou leurs empreintes , 

 qu'on a trouvés sur les montagnes d'Europe , ceux 

 qui y sont pétrifiés et même souvent par couches paral- 

 lèles , indiquent que la mer ne les a déposés qu'avec len- 

 teur 5 le rapport frappant qui existe entre la religion des 

 premiers Mexicains et celle des anciens Egyptiens 5 

 entre la sculpture de ces deux peuples et celle des Grecs j 

 l'établissement des postes et des courriers de distance en 

 distance , qui a servi de modèle à l'Europe , qui ne se 

 doutait pas d'une pareille utilité avant la découverte 

 du Nouveau -Monde ; enfin, l'énorme élévation des 

 montagnes , telles qu'on n^en voit en aucun endroit du 

 globe , font naturellement conclure que l'jA-mérique est 

 le terrain le plus ancien du globe , quoiqu'il puisse 

 avoir été en grande partie sous l'eau , peut-être lorsque 

 la mer rendit, dans des temps postérieurs , quelque 

 étendue de terrain à la Chine , à l'Egypte et à l'Italie. 



Si l'on en excepte les Grecs et les Romains , qui 

 eux-mêmes étaient arrivés à un degré de civilisation et 

 de culture moins parfaites que les Egyptiens , lesBrach- 

 manes ou Indiens proprement dits, et les Chinois, le 

 l'esté des habitans de V Afrique , de VAsie , de l' Europe 

 (dont ceux du nord , il y a à peine 600 ans _, étaient , 

 à la rigueur, de vrais barbares) , n'offre que trop de mo- 

 tifs d'humiliation , et qui mettrait peut-être l'avantage 

 du côté des Américains , si on les comparait rigoureu- 

 sement avec les anciens habitans de ces continens. 



Si, comme M. Paw en convient , le défaut de subsis- 

 tance retient l'homme dans la vie sauvage , et si une 

 nation qui possède un terrain abondant en fruits , a 

 dû s'humaniser plutôt que ces hordes situées sous uii 

 ciel âpre et sur une terre frappée de stérilité, il n'est 



