PREFACE. 



L. 

 E S ouvrages qui ont paru jusqu a ce jour sur 



l'Amérique n'ont donné des descriptions, plus ou 

 moins détaillées , que de quelques parties de ce 

 vaste continent , et n'ont parlé que d'une manière 

 superficielle de ses productions , de ses hahitans et 

 de ses mœurs. Parmi le grand nombre d'écrivains 

 qui ont trailé ces divers sujets , il en est beaucoup 

 qui ont puisé leurs matériaux dans les récils plus 

 ou moins exacls des voyageurs; quelques-uns, 

 disposés à une admiration absolue, n'ont offert, 

 en général, à leurs lecteurs, à l'exemple de dom 

 Prenetfy, que 1 histoire de la partie méridionale 

 de l'Amérique, comme étant la plus ricbe, la plus 

 fertile , et celle oii les Espagnols avaient aljordé ; 

 d'autres se sont permis de déprécier un pays qu'ils 

 n'avaient jamais vu , et se sont appesantis en consé- 

 quence sur la partie septentrionale. L'auieur des 

 Recherches sur les américains , M. Paw, a cru 

 se distinguer, sans doute, par le dénigrement 

 complet et ridicule qu'il en a fait. 



Egalement éloigné des éloges outrés et des cri- 

 tiques exîigérées , ayant sur mes devanciers l'avan- 

 tage d'un séjour de treize ans dans les différens 



