G KOT T E s. 



CHAPITRE YL 



Les Grottes. 



Les grottes où se forment les stalactites et les sta- 

 îas^raites sont communes en Europe comme en Amé- 

 rique j la grotte de Fingal ^ l'île entière de Staffa , 

 la chaussée d^Antrim , en Irlande, méritent d'être 

 vuesj et la caverne du Chah lais ^ surnommée la Grotte 

 des Fées, formant trois voûtes l'une sur l'autre, 

 taillées à pic par la nature dans des rochers affreux , 

 au milieu d'une forêt d'épines , à deux petites lieues de 

 Ripaille , dans la paroisse de Féterne en France , n'est 

 pas moins remarquable à cause de la figure d'une 

 poule qui couve des poussins , et , proche de celte poule ^ 

 d'une autre concrétion qui l'essemble parfaitement à un 

 morceau de lard avec sa couenne , de la largeur de trois 

 pieds j que l'eau qui distille de la partie supérieure à 

 travers le rocher a forrnée dans la voûte. Cependant 

 j't)l)serverai que c'est eu Amérique qu'il faut aller, 

 pour voir des grottes imposantes , curieuses et rem- 

 plies défigures grotesques ou régulières d'hommes, 

 de femmes, d^aniniaux , d'arbres, et de voûtes d'ar- 

 chitecture gothique , dessinées par des concrétions sta- 

 lactites. 



On volt dans la chaîne des Apalaches et des Mon- 

 tagnes Bleues la caverne du mont Olaymi ; un apparte- 

 ment long de ii6o pieds , large à proportion, et haut 

 de 200 pieds , recevant le jour de la voûte comme le 

 Panthéon. C'est là que quelques-uns des Floridiens 

 dédient leurs pi'emiers - nés au soleil, qu'ils lu» de- 



