OO GROTTES. 



traversée par une rivière considérable 5 et à Actopan y 

 des orgues porpliyritiques. 



La caverne de Guacharo , dans la province de Cu- 

 mana , est peut-être la plus curieuse du monde ; l'entrée 

 de la grotte est une voûte qui a 80 pieds de largeur sur 

 72 de hauteur. Elle est formée à l'extérieur , et même 

 jusqu'à 4° pieds de profondeur ^ de tout le luxe de la 

 végétation équinoxiale. L'entrée est surmontée et cou- 

 ronnée par des arbres gigantesques ; elle s'étend dans 

 une direction constante jnsqu''à 3458 pieds, en con- 

 servant sa largeur et sa hauteur primitives. Il en sort 

 une rivière appelée Caripe , qui forme un canal droit 

 de 00 pieds de large. Cette caverne offre une multitude 

 de stalactites attachées à la voûte , et d'innombrables 

 incrustations calcaires qui forment les rives du canal. 

 Des milliers d'oiseaux nocturnes volent et s'a"itent dans 

 cet immense corridor; Quand on parvient à -2.^0 toises 

 de profondeur, malgré l'obscurité profonde qui y règne, 

 on voit de cette distance l'entrée de la grotte resplen- 

 dissante de lumière , et toutes les sombres stalactites 

 se dessiner sur un fond lumineux. La direction de cette 

 immense galerie souterraine est constamment du sud 

 au nord , avec autant de régularité que si elle était 

 l'ouvrage de l'art. Les Indiens prétendent que cette 

 grotte a plusieurs lieues de longueur. Un évèque de 

 Saint -Thomas de la Guyana y a pénétré jusqu'à 

 aSo pieds , mais il n'a pas osé pénétrer plus loin. 



Le long de quelques côtes de l'Amérique du sud , la 

 mer a formé des arcades , séparées par des pilastres 

 façonnés avec assez d'art. On y trouve des sièges et des 

 ouvertures en forme de fenêtres. 



Parmi le grand nombre de grottes qui existent à 



