H2.2. COQUILLAGES. ' '. ": 



CHAPITRE XVI. 



Coquillages. 



Les coquilles , les débris de crustacées et de testacées y 

 qu'on trouve sur les bords de la mer ou dans l'in- 

 térieur de TEurope y sont de trop peu de valeur pour 

 Touloir les comparer avec les moules à belle nacre du 

 Chili j avec les perles ^ les nacres èî! huîtres ^ de moules ou 

 antres bivalves , et les hurgaws de Magellan , qui passent 

 avec raison pour les plus beaux de l'univers 5 avec \'o- 

 reille de mer des environs de Monterey , surnommée la 

 Superbe , dont la nacre est du plus bel orient j avec les 

 coquillages des Antilles^ de Panama ^ et sur-tout de la 

 Californie , où la pêche des perles qui se fait sur les pa- 

 rages de cette péninsule et des îles voisines , est plus 

 fertile et plus riche que sur ceux d'Ormus, de Bassora et 

 du Malabar ensemble. 



« Tous les coquillages de la Californie ^ observe 

 » M. Paw lui-même , qui croissent sur cette plage 

 3> favorisée de la nature, se distinguent parle luxe et la 

 3> finesse de leur émail qu'anime le coloris le plus 

 r> ébloJHSsant : les huîtres nacrées y étaient ancienne- 

 j> ment accumulées par monceaux à de très-petites pro« 

 3> fondeurs, et une seule barque y pouvait alors ra- 

 T) masser, de calcul fait, pendant la saison, pour 

 3) soixante mille écus de perles d'une belle eau et d'une 

 » forme presque régulière. » 



J'observerai à M Paw que ce commerce subsiste 

 toujours, que les résultats n'en sont pas moins satis- 

 faisans ^ et que les perles de la Terre ferme et des îles 



