Iîa4 C0QUILLA6ES. 



800^000 piastres. Pour juger de l'importance que l'on 

 devait donner à cette bianclie de commerce à Sévllle , 

 à Tolède j à Anvers et ti Gênes ^ il faut se rappeler 

 qu'à la niême épo(|ue toulct .les mines de l'Amérique 

 ne fournissaient pas deux miilicns de piastres , et que 

 la flotte è^ Ovando semblait être d'iîzie richesse irnmensej 

 parce qu'elle renf^' inait pies de n6oo marcs d'argent. 



A l'ouest de i'îli :1e Coche ^ ou trouvait la petite îl» 

 de Cubagna , célèbre par la pêche des perles ;, nui ^ au 

 comraeucfcinent du seizième siècle ^ étaient counues à 

 Séville , à Tolède, aux grandes foires d'Ausbourg et 

 de Bourges. Des dîmes de sable mouvant s'élèvent 

 maintenant sur cette terre, où jadis les premiers colons 

 déployaient uîi luxe étonnant. ( Humb.j Voy. aux Rég. 

 équin. du nouv. contin. ) 



Indépendamment des perles que les rois Aztèques 

 faisaient pêcher sur les côtes du Mexique , qui s'étendent 

 depuis Colima, limite septentrionale de leur empire ^ 

 jusqu'à la province de Soconusco , sur-tout près de 

 Tototepec y entre Acapulco et le golfe de Tehuantepec 

 et dans le Cuitlatecapan , il y avait, et il y a encore, 

 entr'autres coquillages pélagiques remarquables , le 

 murex de la côte de Tehuantepec , dans la province 

 d'Oaxaca , dont le manteau transsude une liqueur co- 

 lorante de couleur pourpre , que les Indiennes frottent 

 avec du coton dépouillé de sa graine pour le teindre 

 en pourpre , et la fameuse coquille du Monteiey , qui 

 ressemble aux plus beaux hallotis de la Nouvelle-Zé- 

 lande , et qui sert dans le commerce des fourrures avec 

 les habitans du Noutka. 



