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qu'il a suffoqués , et les emporte , en traversant le désert 

 brûlant de JBerdoa , loin du pays où. ils existaient. 



CHAPITRE XXIII. 



Tremhleniens de terre , Orages , Eclairs , 

 Famines , etc. 



Les anciens qui habitaient des parties de la Grèce et 

 de l'Asie mineure , remplies de cavernes , de crevasses 

 et de rivières souterraines, pensaient que dans les 

 trembleraens de terre , des fluides élastiques tendaient 

 à s'échapper de la surface du globe. Ce que Pline a dit 

 de l'utilité des puits et des cavernes, est répété dans le 

 JS^ouveau-Monde par les Indiens les plus ignorans de 

 Quito , au Pérou , lorsqu'ils montrent aux voyageurs 

 les guaicos ou crevasses de Pichincha. 



Le tremblement de terre qui, le 4 février 17^7, boule- 

 versa le sol de la province de Quito , ensevelit 4oj00o de 

 ses habitans sous les ruines de leurs maisons englou- 

 ties par des crevasses , ou les noya dans des lacs qui se 

 formèrent instantanément, vient à l'appui de l'opinion 

 des anciens et des Américains. A la même époque, les 

 habitans des Antilles orientales furent alarmés par des 

 secousses qui ne cessèrent que lors([ue le volcan de la 

 Guadeloupe, le 27 septembre , vomit de la pierre-ponce, 

 des cendres et des bouffées de vapeurs sulfureuses. 



Pour prouver le danger qu'il y a d'habiter l'Amé- 

 rique , M. Paw, cite MM. de la Condamine et Bou- 

 guer j qui ont rapporté que dans la province de Quito 

 une montagne^ adjacente à celle du Chimhorazo y 

 s'écroula subitement. Si ce danger était journalier j 



