DE l'amÉrique mériuionalk îoj 



tiques et si parfaitement répandues , qu'elles n'fil- 

 tèrent pas la transparence de rataios[)hère. Quand 

 la lune se lève, après une pluie d'orage , derrière le 

 château S.iint-Antoine à Cumana, ou distingue par- 

 fois deux cercles , un grand, blanchâtre, de 44 «Ingres de 

 diamt'tre , et un petite qui, brillant de toutes les couleurs 

 de l'arc- en - ciel , a i degré ^3 minutes de largeur. 

 L'espace entre les deux couronnes est de l'azur le plus 

 foncé, a ^o degrés de hauteur 5 elles disparaissent sans 

 que les instrumens météorologiques indiquent le 

 moindie changement dans les régions basses de l'air. 

 Ce phénomène est frappant par la grande vivacité 

 des couleurs 5 il résulte aussi, d'après des mesures 

 prises avec un sextant de Ramsdem , que le disque 

 lunaire ne se trouve pas exactement dans le centre 

 des halos. Sans cette mesure, on aurait pu croire, dit 

 M. Humboldt , que l'excentricité était l'effet de la 

 projection des cercles sur la concavité apparente du 

 ciel. La forme des halos et les couleurs que présente 

 l'atmosphère des tropiques éclairés par la lune , mé • 

 -l'itent de nouvelles recherches de la part des physiciens. 

 A Mexico , par un temps éminemment serein , on voit 

 de larges bandes , ayant toutes les coulein-* de l'iris , 

 parcourir la voûte du ciel et converger vers le disque 

 lunaire , météore curieux qui rappelle celui qui a été 

 décrit par M. Cotes, en 1716. 



Rien à Naples, en Italie, en Provence et en Es- 

 pagne, n'approche de la transparence et de la sérénité 

 du ciel des tropiques, et de la piodigieuse quantité 

 d'étoiles filantes qui tombent à chaf|ue instant dans 

 le voisinage des volcans de la province de Quito, et 

 dans cette partie de la mer du Sud qui baigne les cotes 



