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volcaniques Je Guatlmala. Ces étoiles filantes laissent 

 fiéquemnicnt derrière elles une traînée lumineuse 

 pendant 12 ou i5 secondes. D'autres fois elles pa- 

 raissent crever en se divisant en plusieurs étincelles , 

 et généralement elles sont beaucoup plus basses que 

 dans le nord de l'Europe. Souvent des étoiles filantes 

 suivent une même direction pendant quelques heures ^ 

 et cette direction est alors celle du vent. 



On sait combien les vers luisans sont connus en 

 Italie et dans tout le midi de l'Europe; mais l'effet 

 pittoresque qu'ils produisent ne saurait être comparé 

 à ces innombrables lumières éparses qui embellissent 

 les nuits de la zone torride y et qui semblent répéter 

 sur la terre , dans la vaste étendue des savanes , le 

 spectacle de la voûte étoilée. C'est par suite de cette 

 prédilection du Créateur pour le Nouveau -Monde , 

 qu'il a voulu que tout, jusqu'aux insectes, fût utile aux 

 habitans de ce fortuné climat. Le voyageur, pour se 

 guider en Europe, dans l'obscurité de la nuit, ne 

 rencontre que quelques cbétifs vers luisans i^ dont la 

 lumière se lait à peine apercevoir entre les branches des 

 liaies qui bordent le chemin 5 cette lumière est trop faible 

 pour éclairer à un pouce de distance 5 tandis qu'aux 

 Antilles et sur le continent d'Amérique ^ des millions 

 de movcJies- à - feu ^ espèce de scarabées de la grosseur 

 des plus forts hannetons d'Europe , répandent une lu- 

 mière douce qui éclaire à une très-grande distance , 

 à l'aide de laquelle on peut lire et voyager traiiqulU 

 lenient. 



A la Guyane , le porte-lanterne ^ autre espèce de sca- 

 rabée , a la trompe si knnineuse , (ju'on s'en sert dans 

 les anparteniens en <.'!'isc de luniiôre. Les vova<;euis « 



