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dans des lits de 12.0 brasses de large, d'une profondeur 

 affreuse , que la nature a taillés à plomb dans le roc y 

 pour ouvrir un passage à une rivière? 



Quoi qu'on en dise j les Espagnols n'étaient pas les 

 seuls peuples de l'Europe qui n'avaient pas de grandes 

 routes 5 pour peu, dit Voltaire, qu!on voyageât pen- 

 dant les mauvaises saisons , si longues et si rebutantes 

 dans les climats septentrionaux y il fallait enfoncer 

 dans la fange ou gravir sur des rocs. Telles furent 

 ^Allemagne et la France entière au dix-septième siècle. 

 Tout le monde était en bottes, on allait dans IfS 

 rues sur des échasscs , dans plusieurs villes d'Alle- 

 magne. 



Ce n'est pas l'or , l'argent du Pérou , du Mexique 

 et du Brésil j qui ont empêché les arts et les sciences 

 de fleurir en Espagne et en Portugal , mais bien 

 l'apatbie de ces duux peuples, mais bien (comme il 

 l'a observé ) la mauvaise conduite de Philippe II , 

 qui dépensa, d'une manière inconcevable, des richesses 

 immenses 5 qui pouvait tout créer che? lui , et qui 

 détruisit tout j qui prodigua, pour l'armenient de la 

 flotte qu'il perdit contre l'Auglelerre , plus d'or qu'il 

 n'en a fallu pour la fondation de toutes les Académies 

 des sciences actuellement subsistantes en Europe ;' qui 

 n'aurait laissé en Espagne aucunes traces des trésors 

 qu'il dissipa sans avoir jamais eu la réputation d'être 

 généreux , s'il n'avait liait élever dans VEscurial un 

 bâtiment qui n'est que grand et massif 5 qui fut la cause 

 indirecte que son successeur , en 1681 , lut hors d'état 

 de payer ses domestiques , la table de ses gentils- 

 hommes, et que l'épouse de ce^rince se trouva dans la 

 même cène. 



