8 OBSERVATIONS SUR LES ANIMAUX 



Ces fourmis sont de la grosseur d'une guêpe ; leur 

 corps est d'un brun marron ; elles habitent dans la 

 terre , à huit pieds de profondeur. Leurs fourmilières 

 sont très-artistement arrangées ; de temps en temps , 

 elles sortent en ordre de bataille , vont dans les habi- 

 tations , s'y répandent en nombre infini , pénètrent 

 par toutes les issues , s'emparent des vivres qu'on n'a 

 pas mis à l'abri de leur voracité ; tuent les rats , les 

 araignées et tous les autres insectes qu'elles trouvent 

 dans les maisons , et s'en retournent ensuite dans le 

 même ordre. Les habitans qui , moyennant quelques 

 précautions , trouvent leur compte à ces visites , ne 

 s'aperçoivent pas plutôt de leur approche, qu'ils 

 mettent leurs provisions en sûreté , et ouvrent ensuite 

 leurs portes et leurs armoires. L'essaim parcourt tous 

 les lieux où il peut arriver , dévore tout ce qu'il ren- 

 contre ; et on est sûr que , dès qu'il s'en retourne , la 

 maison est purgée de tous les animaux incommodes; 

 cependant leur séjour y est quelquefois plus long qu'on 

 ne le voudrait. , 



Quoiqu'il en soit , elles sont moins redoutables que 

 les Fourmis blanches d'Afrique , qui sont de la grosseur 

 d'un pouce. Celles-ci obligent les Nègres à déserter leurs 

 habitations. Il n'y a que les métaux qui puissent échap- 

 per à leur rage ; car souvent elles éteignent , par leur 

 nombre , les feux qu'on leur oppose ; souvent , aussi , 

 elles se font un pont, sur les eaux qui les arrêtent t 

 des corps de celles qui périssent. Celles qui s'établissent 

 dans les arbres , se nomment Punaises ou Termites. 

 Les fourmis qui se nichent dans la terre, occasionnent 

 une douleur cuisante par leur piquûre. Elles sont si yi-< 



