78 POPULATION DE L 'EUROPE 



leur a faites , on en compte encore soixante-dix-huil 

 mille , qui habitent des villages et des villes où l'on 

 trouve des maisons assez bien bâties ; que dans la Guyane 

 qui paraît être une fois plus grande que la France , on 

 n'a compté, au moment de la découverte , que vingt-cinq 

 mille âmes , tandis qu'aujourd'hui même , ony compte 

 au moins deux-cent mille Indiens réunis aux Français, 

 aux Hollandais , et aux Portugais; qu'on connaît de plus 

 une quarantaine de peuplades libres, dont la population 

 excède cent mille âmes. C'est par suite de cet esprit de 

 dépréciation, qu'il avance, qu'en remontant vers le 

 Nord, on a parcouru trois cents lieues en tous sens, sans 

 rencontrer une famille , une cabane , sans voir un être à 

 face humaine. Si cet écrivain avait parcouru la Terre- 

 Ferme proprement dite , il eût appris, à son grand éton- 

 nement , qu'on y compte les Indiens par centaines 

 de mille , ainsi que dans le Brésil , dont on ne connaît 

 qu'une vingtaine de peuplades ; que sur là côte du 

 Mississipi et dans la Louisiane , l'on rencontre plu- 

 sieurs centaines de milliers d'Indiens libres, sans compter 

 ceux qui se sont fixés parmi les Européens ; qu'à l'O- 

 rient , et en allant vers l'Occident, un peu vers le Nord, 

 du côté du Canada et dans le Canada même , on trouve 

 une cinquantaine de tribus dont le nombre s'élève à 

 plus de cent mille hommes ; enfin , que si la popula- 

 tion des Péruviens et' des Mexicains a été exagérée par 

 les Espagnols, elle n'en était pas moins considérable. 



Ne serait-on pas fondé à lui demander d'où il a 

 tiré des renseignemens semblables ? Comment se flat- 

 ter de pouvoir donner au juste la population d'un im- 

 mense Continent, où erraient ungrandnombre de nations 

 sauvages, qui n'ont jamais songé elles-mêmes à compter 



