DES PREMIERS AMERICAINS. g5 



qu'il suffisait de respirer l'air ambiant pour l'attraper; 

 comment se fait-il que les neuf Américains et les quatre- 

 vingt-deux soldats et matelots , qui formaient l'équipage 

 du bâtiment que Christophe ramena à Palos , n'infec- 

 tèrent pas l'air de cette ville avec plus de force que 

 celui de Barcelone ; puisqu'ils y séjournèrent quelque 

 temps avant d'obtenir la permission d'aller à Barcelone ; 

 que le virus qui ne faisait que d'arriver, devait avoir 

 plus d'activité , puisque Colomb laissa cinquante-deux 

 soldats et matelots à Palos , et qu'il est à présumer que 

 Colomb , en se rendant à Barcelone , n'avait emmené 

 avec lui que ceux qui étaient sains ou, tout au plus, les 

 moins malades ? 



Pourquoi le Gouvernement et la cour d'Espagne, en 

 apprenant que les nouveaux venus avaient des figures 

 remplies de frondes virulens, infects et contagieux, ne 

 défendirent-ils pas de communiquer avec ces pestiférés, 

 jusqu'à ce qu'ils fussent guéris ? N'est-il pas étonnant 

 que cette maladie ait perdu sa force destructrive à Pa'os 

 le long de la route , pour la retrouver à point nommé 

 dans le lieu où la Cour résidait; que Christophe ne se 

 soit pas plaint de cette maladie ; et que , contre toute 

 vraisemblance , il ait manqué aux égards qu'il devait 

 à son roi , pour lui faire l'hommage d'une nouvelle 

 peste ? 



Ce qui prouve la fausseté de la relation de Dias de 

 Isla , et le ridicule de l'observation de M. Paw , qui 

 prétend que les Américains débarqués à Palos, faisaient 

 des hui'lemens affreux , et se démenaient comme des 

 démoniaques; c'est que les relations des autres écrivains 

 disent positivement que Colomb , le 25 mars 1493, fut 

 invité à se rendre à la Cour, pour y recevoir un hoxn- 



