96 SUR. LA CONSTITUTION 



mage public d'estime et de reconnaissance , que le 

 peuple se portait en foule sur les pas de cet homme 

 extraordinaire , et que , par l'ordre d'Isabelle , son entrée 

 dans la ville de Barcelone où la Cour se trouvait , se fît 

 avec tout l'appareil et toute la pompe d'un triomphateur; 

 que Christophe présenta au roi et à la reine, des mon- 

 ceaux d'or et quelques Insulaires qui l'avaient suivi vo- 

 lontairement ;et que le Gouvernement espagnol ordonna 

 d'équiper promptement une flotte , avec laquelle ce 

 héros pût aller à la recherche de nouvelles contrées. 



Reçoit-on ainsi un homme qui amène des Démonia- 

 ques , couverts de frondes yirulens, sales et dégoûtans, 

 et ordonne-t-on d'équiper une flotte pour s'en procurer 

 d'autres, et aller à la recherche d'un pays désert, cou- 

 vert de marécages mortels? Voilà comme une absurdité 

 avancée par un homme d'esprit , se propage, lorsqu'elle 

 flatte surtout des préjugés nationaux, qu'elle se consacre 

 avec le temps, et qu'il est ensuite si difficile , pour ne 

 pas dire impossible , de la déraciner particulièrement 

 de l'esprit de cette classe d'hommes , qui croient sans 

 plus d'examen , tout ce qu'un livre, bon ou mauvais., 

 peut contenir, et le répètent avec la même légèreté. 



Pour ne point effaroucher la pudeur de mes lecteurs, je 

 m'abstiendrai de citer ici vingt-deux autorités qui ne 

 laissent aucun doute sur cette maladie. Il ne s'agit que 

 de voir ce qu'en disent Mojse{p.'j^^ ans avant la décou- 

 verte de l'Amérique ; 



L'imprécation de David contre Joab ; 



Pallade, (Hist. Lausiaque, pag. 82 et 83 deMeursius, 

 Leyde 1616, in-4 .); 



Les lettres de Pline le jeune; 



Cclse, Martial-, 



