112 SUR LA CONSTITUTIONS 



Les Romains appelaient la maladie vénérienne Veneris 

 furor; en effet ces expressions , de fureur de Venus • 

 rigueurs insupportables de Cypris ; vengeance , châtiment 

 de la déesse de Cythère ; douleurs aiguës ; feux dévorans 

 de l'amour ; poison subtil et destructeur ; fatal présent 

 de la colère des Dieux , étaient autant de manières dé- 

 centes d'exprimer un mal honteux, auquel les modernes 

 ont donné un nom grossier. 



M. Hume, un des premiers historiens de l'Angleterre, 

 ayant observé , « qu'il trouvait surprenant qu"on repré- 

 « sentât l'Amérique comme un pays aussi mal sain , 

 « aussi contagieux et aussi mortel ; puisque les petites 

 « armées espagnoles , qui soumirent et dévastèrent 

 « ces grandes régions , n'avaient eu presque rien à 

 * souffrir. » M. Paw répond que M. Hume se trompe , 

 faute de s'être instruit dé.ns les Historiens de ce temps-là; 

 et pour prouver ce qu'il avance , il cite Zarate , qui dit: 

 « Que les troupes, commandées par les frères Pizarre, 

 « furent attaquées de clous , et que tout malades qu'ils 

 « étaient, Pizarre les fit résoudre à partir. » Puis il 

 ajoute : « Que Cortez serait mort de la maladie véné- 

 « rienne , si les Mexicains ne l'avaient pas guéri ; que 

 « Ferdinand Soto expira dans la Floride , mais que son 

 « armée en réchappa , grâces aux remèdes des Sauvages ; 

 « et que de tous les pelotons de Gonsalve à peine en 

 « échappa-t-il dix hommes. » C'est ainsi que cet écri- 

 vain prétend avoir victorieusement réfuté M. Hume ! 



On est étonné de la hardiesse de M. Paw qui, écri- 

 vant au fond d'une province d'Allemagne , deux cent 

 quarante ans après les témoins oculaires , nie tout , 

 sans avoir jamais été en Amérique. On n'a jamais vu 

 que des clous à la figure , aux bras ou aux cuisses, em- 



