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« refroidi la chaleur de leur tempérament . diminué 

 k incroyablement leur population , dépilé et énervé 

 ce leur corps , et occasionné la maladie qui anéantissait 

 « chez eux toutes leurs facultés morales et physiques. » 



D'après cette hypothèse , les Hollandais et les Véni- 

 tiens, qui ont toujours habité des marais, auraient dû 

 éprouver les mêmes effets , ou d'autres à peu près sem- 

 blables; les Espagnols n'auraient pas du trouver des 

 routes pour voyager commodément ; ni les villes, les 

 bourgs , les richesses et les armées qu'ils ont rencontrées 

 dans les empires du Pérou , du Mexique , dans la Flo- 

 ride ; mais bien une mort inévitable , au milieu de ces 

 vases mal saines , fourmillant de reptiles dangereux , et 

 occasionnant des maladies mortelles. 



Je rappelerai à M. Paw que Colomb , dans sa lettre , 

 dit au contraire, que c'étaient des terres saines et fer- 

 tiles , qui s'étendent au-delà de tout ce que l'imagina- 

 tion peut se figurer , ou que l'avarice peut convoiter ; 

 et non pas un climat qui avait fait dégénérer les ani- 

 maux , qui avait abruti et vicié les hommes , dans 

 toutes les parties de leur organisme d'une façon éton- 

 nante. Les descriptions de Cortez, de Pizarre et des 

 autres conquérans , s'accordent toutes à vanter les 

 richesses et les merveilles qu'ils ont trouvées dans ce 

 vaste pays. Si la maladie vénérienne eût exercé des 

 ravages aussi affreux que ceux dont parle cet écrivain , 

 Colomb et ses gens eussent été affectes ; Christophe 

 n'eut pas manqué d'en faire mention dans la lettre qu'il 

 écrivait, de la Jamaïque en 1504, au roi Ferdinand, 

 pour rendre encore plus déplorable la triste situation 

 dans laquelle il se trouvait. 

 - Cet auteur, qui ne -manque pas d'expédiens, bons ou 



