SU» LA CONSTITUTION 



« que de Y Araucaria de dom Alonzo d'Ercilla ( dont 

 « M. Paw parte peu favorablement à la page i58 du 

 « 2 e . volume) , est célèbre par quelques beautés parti- 

 a ticulières qui y brillent , aussi bien que par la singu- 

 « larité du sujet. » 



Cet auteur, qui prétend qu'un poème épique en prose 

 est une monstruosité, eût pensé peut-être différemment, 

 s'il eût lu le discours de Ramsej , et le jugement de 

 quelques autres écrivains instruits , qui ne font pas dif- 

 ficulté de regarder Télémaque comme un poème épique 

 comparable à Y Iliade et à Y Enéide. 



Si le poème épique, intitulé le Mexique conquis ; si la 

 Colombiade; si le poème de Jumonville, et l'Araucana 

 d' Alonzo, n'ont pas eu toute la célébrité qu'on devait 

 en attendre , il ne faut pas en chercher la cause dans la 

 nature du sujet, comme l'a avancé M. Paw , mais bien 

 dans la difficulté inséparable de ces sortes d'ouvrages. 



"L'Alzire, de Voltaire ; la tragédie de Fernand-Cortez, 

 de Piron; l'opéra de Fernand-Cortez, de MM. Esmenard, 

 de Jouy et Spontini , prouvent que l'Amérique , ses pro- 

 ductions et ses habitans, sont faits pour fournir des chef» 

 d'oeuvres au théâtre , indépendamment des sujets variés 

 qu'ils offrent à l'Histoire , à la Poésie épique, et aux trois 

 règnes de la Nature. Leslncas de Marmon tel, etl'Atalade 

 M. de Chateaubriand , sont deux autres preuves convain- 

 cantes delà fraîcheur du coloris, et de l'élégance du 

 style que la prose acquiert lorsqu'elle sait traiter l'Amé- 

 rique comme <dle doit, l'être, 



< Quoiqu'il en dise , la Défense et la Conquête du 

 Mexique ; la réception de Cortez dans le palais de Mo- 

 tézuma; la mort déplorable de cet empereur , triste vic- 

 time de sa confiance , celle du brave Guatimozin expirant 



