DES AMÉRICAINS. l6l 



comme les Tartares de l'Amérique méridionale. Il 

 sont joueurs de profession, mais francs au jeu, hospita- 

 liers , généreux. 



Des Patagons» 



Ce peuple, d'une stature remarquable , et d'une forco 

 non moins étonnante, n'est pas assez connu t pour que je 

 fasse ici la dénomination de toutes les tribus qui le 

 composant. Je me contenterai seulement de citer tous 

 les témoins respectables, qui ont certifié la taille élevée 

 des Patagons. 



Suivant Magellan, ils paraissaient avoir six pieds et 

 demi ; et parmi eux, il s'en trouvait un qui était si grand, 

 que les Espagnols ne lui allaient qu'à la ceinture. Six de 

 ces Patagons mangeaient comme vingt Espagnols. 



Pigafetta parle de ces hommes extraordinaires. 



Vers l'an i5(^2, le chevalier Cavendish atteste avoir 

 vu deux cadavres de Patagons qui avaient quatorze pal^ 

 mes de long ( la palme était de ç3 , 97 lignes , ancienne 

 mesure ). Il mesura la trace du pied d'un de ces sau- 

 vages , elle se trouva être quatre fois plus longue qu'une 

 des siennes. Enfin, trois de ses matelots manquèrent d'être 

 tués par les quartiers de rochers qu'un géant leur lança» 



Tous les voyageurs du seizième siècle ont parlé de 

 l'existence des géans du Cercle Antarctique, comme d'une 

 vérité reconnue. 



Sarmiento dit que l'Indien, que ses gens avaient pris , 

 était géant entre les autres géans, et ressemblait à un 

 Cyelope; que ses compatriotes étaient hauts de trois 

 aunes ( Voy. Purchas ), gros et forts à proportion. 



L'Anglais Hawkins assure que les Patagons sont si 

 hauts de taille , qu'on leur donne le nom de Géans, 



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