5LlO MOEURS, USAGES bt relioiom 



M. Paw a oublié, comme à son ordinaire, que Corter 

 écrivait à Charles V : « Ces peuples ont certains carac- 

 33 tères et des figures sur le papier qu'ils comprennent 

 33 parfaitement- 33 Il a oublié l'affaire de ces deux sei- 

 gneurs du Mexique , au sujet des limites d'un terrain , 

 qui fut portée au tribunal du licencié Zuaro. « Les 

 33 pièces, dit Oviedo , n'étaient qu'une peinture ou des 

 a> signes, des espèces de chiffres, des caractères, des 

 33 figures , qui exposaient aussi bien le fait qu'on aurait 

 33 jamais pu le détailler avec une de nos écritures quel- 

 33 conques. 33 



Il aurait dû se rappeler que , sur le refus que fit 

 Cortez d'évacuer les Etats de Montézuma, les ambassa- 

 deurs expédièrent des gens à la cour, quoique Tenoch- 

 tillan fût à 180 lieues, et qu'au grand étonnement des 

 Espagnols, ces ambassadeurs reçurent une réponse aux 

 informations qu'ils avaient données à l'empereur 5 que 

 Montézuma, en envoyantdenouveauxprésens,avaitdé- 

 claré qu'il ne permettrait pas que des troupes étrangères 

 entrassent dans ses Etats. Comment eût-il été possible , 

 par de simples signes , de faire connaître l'intention de 

 Cortez et de Montézuma à une si grande distance? Ces 

 faits, assurés par Cortez , prouvent qu'outre les figures, 

 qui ne représentaient que les objets sensibles , il y en 

 avait aussi de convention j pour marquer précisément 

 les idées : ce qui est le second pas vers la perfection 

 des caractères qui servent à exprimer les sons et les 

 paroles. 



Il y a dans la bibliothèque de Vienne des papiers 

 mexicains : quelques-uns semblent être relatifs à des 

 laits militaires. 



Les Mexicains reconnaissaient certainement un Créa- 



