DES AMÉRICAINS. 21 3 



de Panuco rendaient un culte particulier à Priape, dont 

 ils avaient la ligure dans le temple, dans les places, 

 où l'on vo) ait des images en relief représentant la copu- 

 lation de diverses manières. On révérait aussi à Tlas- 

 cala le symbole de la génération, ou Vénus , mère des 

 Amours. Cependant le culte du soleil , de la lune et des 

 astres , était le plus général en Amérique. 



C'est d'après les relations des témoins oculaires, qui 

 n'ont que trop bien connu le danger qu'ils ont couru 

 pour obtenir la victoire: c'est sur le témoignage irréfra- 

 gable de CorteZ) des capitaines Julien Alderete , Alphonse 

 de Grado , Bernardin , Vasquez de Léon , Tapia , et 

 envoyé à Charles V, que je vais donner une description 

 abrégée de Tenochtillan , aujourd'hui Mexico, que 

 Cortez et ses compagnons ne nomment jamais qu'avec 

 l'épithète de fameuse, de grande. Tout autre que M. Paw 

 peut-il en douter, si sur-tout il se donne la peine de 

 considérer que 220,000 hommes , pendant soixante-ciiK| 

 jours, l'assiégèrent en règle , sous la direction des Eu- 

 ropéens , qui foudroyaient par terre et par mer, avec 

 leurs canons et leurs arquebuses , tout ce qui s'offrait à 

 leurs coups, et portaient au loin un genre de mort in- 

 connu jusqu'alors dans ce continent. Des moyens sem- 

 blables font nécessairement supposer que cette ville 

 devait être telle que Cortez et ses compagnons d'armes 

 l'appelaient. 



Mexico, comme Venise, était bâtie au milieu des 

 eaux. Elle avait y milles de circuit ; trois grandes chaus- 

 sées, outre l'aqueduc, l'unissaient au continent. La 

 plus courte avait un mille de long ; une autre avait 

 4 milles et demi ; la troisième était de 6 milles de lon- 

 gueur. Ces deux dernières traversaient tout le lac, eë 



