DES AMERICAINS. s33 



Il paraît , d'après les recherches Je M Humboldt, 

 que le jeune roi tomba , le 3 1 août i5ai, dans un grand 

 bassin d'eau , où il fut pris par Garci Holguin. 



C'est sur la colline de Tepeyacac, au pied de laquelle 

 est construit le riche sanctuaire dédié à la Sainte-Vierge 

 de la Guadeloupe , que se trouvait jadis le temple de la 

 Cérès mexicaine, appelée Tonantzin^ notre mère), ou 

 Centeotl ( déesse du maïs ), ou Tzinteotl ( déesse géné- 

 ratrice. ) 



Parmi les ruines d'édifices aztèques et mexicains 

 remarquables par leur ordonnance et l'élégance de 

 leurs ornemens , on admire les murs du palais de 

 Mitla , décorés de grecques et de labyrinthes, formés 

 en mosaïque de petites pierres porphyritiques. On y re- 

 connaît le même dessin que l'on admire sur les vases 

 faussement nommés étrusques, ou dans la frise du vieux 

 temple du Deus redicolus , près de la grotte de la nymphe 

 Egéiie, h Rome. L'on ne peut s'empêcher d'être frappé 

 de la grande analogie qu'offrent les ornemens du pa- 

 lais de Mitla avec ceux employés par les Grecs et les 

 Romains. 



Le village de Mitla s'appelait jadis Miguitlan , mot' 

 qui , en langue mexicaine , désigne un lieu sombre, 

 un lieu de tristesse. En effet , le palais de Mitla , dont 

 on ignore l'ancienneté , était , selon la tradition des 

 indigèues, et comme le manifeste aussi la distribution 

 de toutes ses parties , un palais construit au-dessus des 

 tombeaux des rois. C'était un édifice dans lequel le 

 souverain se retirait pour quelque temps , lors de la 

 mort d'un fils , d'une épouse , ou d'une, mère. 



Le palai$, ou plutôt les tombeaux de Mitla , forment 

 trois édifices , placés symétriquement dans un site ex- 



