DES AMÉRICAINS. 2^9 



portent une telle amitié à leurs maris, qu'elles les 

 suivent à la guerre. Elles se tiennent à côté d'eux dans 

 les combats , avec un carquois garni de flèches , et les 

 encouragent en leur criant continuellement qu'ils ne 

 doivent pas redouter les ennemis, qu'il faut mourir 

 en véritables hommes. 



Lorsque les Chactas vont en guerre , ils consultent 

 leur manitou ) c'est le chef qui le porte 5 ils l'exposent 

 toujours du côté où ils doivent nfarcher à l'ennemi ; 

 des guerriers font sentinelle autour : ils ont tant de 

 vénération pour lui, qu'ils ne mangent point que le 

 chef ne lui ait donné la première part. Tant que la 

 guerre dure, le chef est exactement obéi 5 mais dès qu'ils 

 sont de retour, ils n'ont de considération pour lui , 

 qu'autant qu'il est libéral de ce qu'il possède. C'est un 

 usage établi parmi eux, que lorsque le chef d'un parti 

 a fait du butin sur l'ennemi, il doit les distribuer aux 

 guerriers et aux parens de ceux qui ont été tués dans 

 les combats, pour essuyer , disent-ils , leurs larmes. Le 

 chef ne se réserve pour lui que l'honneur d'être le 

 vengeur de la nation. 



Sous leurs toits de roseaux ils bravent la mollesse •, 

 Leur arc et leur carquois sont leur seule richesse. 



( Poëme de Jumonville par M. Thomas.) 



Si le chef d'un parti de Chactas ne réussit pas dans 

 la guerre qu'il a entreprise, il est obligé de descendre 

 au rang de simple guerrier. Ce peuple compte pour 

 rien la victoire , quand elle est achetée au prix du sang 

 de leurs parens et de leurs amis : aussi les chefs de par- 

 tis n'allaquent-ils l'ennemi que lorsqu'ils sont sûrs de 

 vaincre , joit par le nombre, soit par l'avantage et la 

 position des lieux 3 mais comme leurs adversaires ont 



