DES AMÉRICAINS. 267 



La conr.se de l'allumette souiFféa est la manière 

 dont les Iroqnois sollicit«nt les faveurs d'une femme. 

 Pour cet effet, ils vont avec un morceau de bois souf- 

 fre et allumé, trouver leur maîtresse lorsqu'elle est 

 couchée; si elle souffle le tison, l'amant jette son 

 flambeau et se précipite dans les bras de celle qu'il 

 adore j si elle ne souffle point la lumière , l'Iroquois se 

 retire en silence. 



La cérémonie du maria" ge se fait ainsi : Les deux 

 futurs se placent debout sur une natte, tenant chacun 

 le bout d'un bâton de 4 pieds de long', un vieillard , 

 placé entre eux deux, leur fait un discours sur les de- 

 vons qu'ils ont à remplir. Aussitôt qu'il a fini, ils 

 cassent le bâton; les parens et les anus dansent, ensuite 

 se régalent, et le nouveau marié emmène sa femme 

 chez lui. 



Leurs principales chasses sont tre les ours et les 



élans. La chasse aux ours dure depuis le mois de novem- 

 bre jusqu'au mois d'avril. Quand un chasseur en a tu» 

 une certaine quantité, il est mis au nombre des guer- 

 riers renommés, et on fait en son honneur vin festin du 

 plus grand ours. Il y a peu de tribus qui aient exacte- 

 ment le même idiome; ils n'ont pour converser et trans- 

 mettre leurs idées', qu'une écriture hiéroglyphique, 

 qui est très-diihcile à deviner pour celui qui u'en a pas 

 la clé. Toutes ces nations occupent un vaste pays; 

 mais elles se trouvent resserrées à mesure que les Amé- 

 ricains s'étendent. Un jour viendra, sans doute , où 

 elUs achèteront la civilisation au prix de leur liberté. 



