SUR LA LANGUE DES PERUVIENS. 323 



«l les Péruviens ne doivent leurs noms qu'à des nié- 

 p:ises semblables. 



La dénomination de Quajcjueries , doit son origine, 

 comme l'observe M. Humboldl , à un simple mal-en- 

 tendn. Les compagnons de Christophe Colomb, en lon- 

 geant l'île de la Marguerite , où réside encore, sur la 

 cote septentrionale, la portion la plus noble de la 

 nalion Quayq uerie r rencotitrèrenjl quelques indigènes 

 qui barponnaieut des poissons , en lançant un bâton 

 aitaehé à une corde; et terminé par une pointe ex- 

 trêmement aiguë ; ils leur demandèrent , en langue 

 d'Haïti , quel était leur nom. Les Indiens, croyant que 

 la question dèfc' étrangers avait rapport aux harpons 

 formés du bois dur et pesant du palmier macana , 

 répondirent Guaihe, Guuike, qui signifie biiton pointu. 

 Les Espagnols ont formé de ce mot celui de Guay- 

 querics. Il e^isle encore aujourd'hui une différence 

 frappante entre les G un) guéries , tribu de pêcheurs 

 hahiLes et civilisés, et ces Guaraouns , sauvages de 

 rOrénoque , qui suspendent leurs habitations aux 

 troncs du palmier moriche. 



Les Espagnols expriment, par le mot paramos , 

 .le mot péruvien puua , qui signifie un endroit mon- 

 tueux, couvert d'arbres rabougris, exposé aux vents, 

 et dans lequel règne perpétuellement un froid hu- 

 mide. S,ous la zone torride , les paramos ont généra- 

 lement de j,6oo à 2,.20o toises de hauteur. Il y tombe 

 souvent de la neige qui ne reste que quelques heures. 

 Il ne faut pas , dit M. Humboldt , confondre , comme 

 les géographes ont fait souvent, les mots de paramos 

 et de puna avec celui de nevado, en péruvien, rit- 

 licapa , montagne qui entre dans les limites des neiges 



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