3a4 SUR LA LANGUE DES PERUVIENS. 



perpétuelles. Ces notions ont un grand intérêt pour 

 la géologie et la géographie des végétaux, parce que, 

 dans Ces contrées où aucune cime n'a été mesurée, 

 on ne peut se former'une idée exacte de la moindre 

 hauteur à laquelle s'élèvent les Cordillières , en cher- 

 chant sur les caries les mots de paramos et nevados 

 ( Voy. son Voyage aux Régi. Equin. du Z^ouv. Cont.*). 



J'ajouterai à l'appui de ces observations, la remar- 

 que de M. Bernardin-de-St. -Pierre. Les géographes, 

 dit cet écrivain, ont ôté aux ouvrages de la nature, 

 leur caractère , et aux nations leurs monumens. En li- 

 sant ces anciens noms et leur explication dans Gar- 

 cïlasso de la ï^ega , dans Thomas Gdiï*e , et dans les 

 premiers voyageurs, on s'imprime dans l'esprit , avec 

 quelques noms simples , le paysage et l'histoire de 

 chaque pays , sans compter le respect attaché à leur 

 antiquité,*,, qui rend les lieux dont ils parlent encore 

 plus vénérables. 



Les botanistes ont imaginé, pour reconnaître les 

 plantes , des caractères très-compliqués qui les trom- 

 pent souvent, quoique tirés de toutes les parties 

 du règne végétal , ce qui les a empêchés d'exprimer 

 celui de leur ensemble, de leurs qualités nuisibles ou sa- 

 lutaires. C'est en examinant la capsule qui conserve 

 les graines, les aigrettes qui les ressèment , la branche 

 élastique qui les élance au loin, et non une suite de 

 graines nues de toutes formes , renfermées dans des 

 bocaux, qu'on peut avoir une idée defc variétés de la 

 germination. Ce n'est pas non plus en voyant une 

 fleur sèche, décolorée et étendue dans un herbier, 

 qu'on peut en reconnaître le caractère ; c'est sur le 

 bord d'un ruisseau, et au milieu des herbes, qu'on 



