346 SUR LA RELTGION DES ANCIENS EUROPEENS , 

 fiait et fructifiait la nature entière, et que le ciel et 

 la terre ne leur offraient pas d'emblème plus éclatant 

 et plus digne de représenter la divinité. Cependant les 

 plus éclairés de la nation admettaient , comme je l'ai 

 déjà dit, un être suprême créateur de toutes choses. 

 Les sauvages du nord de l'Amérique , répandus dans 

 les forêts, levaient leurs mains vers le ciel, vers le 

 soleil et la lune, tandis qu'au Pérou, on avait consacré 

 les images de ces astres dans de magnifiques temples , 

 où i'or brillait de toutes paris , et qu'on avait donné au 

 culte tout l'appareil du cérémouial le plus pompeux. 



La lune était aussi dans la plus grande vénération 

 chez les Péruviens, qui lui donnaient le nom de Mère 

 Universelle- i}s la reconnaissaient pourla mère des Inca?, 

 comme étant la femme et la sœur du soleil, leur père-, 

 ils adoraient aussi la belle planète de Vénus, l'astre le 

 plus brillant après le soleil et la lune. Les météores, 

 les éclairs, le tonnerre, qu'ils regardaient comme les 

 exécuteurs de la justice du ciel, avaient aussi leurs 

 autels. L'arc- en-ciel qui, par ses couleurs brillantes., 

 subjugua l'admiration de tous les peuples, Iris, ap- 

 pellée, chez les Grecs, la fille de l'admiration, y avait 

 aussi sa chapelle. Des vierges du sang royal, espèces de 

 vestales consacrées au culte du soleil, et renfermées 

 dans des cloîtres où les hommes ne pouvaient entrer, 

 étaient au nombre de plus de mille dans la seule ville 

 de Cusco; elles habitaient un vasle monastère près 

 du temple de l'Astre-du-Jour. 



Ce culte était certainement plus noble et moins 

 ridicule que celui des Celtes qui adoraient des images 

 et des statues grossières , ouvrages de leurs mains; 

 Que le culte du Koriac, qui dit à son fétiche 7 en lui 



