PÉRUVIENS , MEXICAINS , etc. 34g 



dens d'entre leurs dévots, était plutôt, comme l'ob- 

 serve M. Paw, « une expiation légale dictée par le 

 » fanatisme le plus outré , qu'un moyen adopté pour 

 » sustenter la vie de ces enthousiastes. » L'opinion 

 commune est que l'on brûlait d'abord le cœur, en- 

 suite le corps de la victime; qu'on en gardait les cen- 

 dres à part, pour attester qu'on avait rempli les devoirs 

 de la religion. 



Il ja peu de nations auxquelles on ne puisse repro- 

 cher d'avoir mangé des victimes humaines , et il n'en 

 n'existe pas une qui n'ait arrosé les autels de la divi- 

 nité du sang de ses semblables. Les Scythes , les Egyp- 

 tiens , les Chinois , les Indiens , les Juifs , les Phéni- 

 ciens , les Perses, les Grecs , les Carthaginois, les 

 Romains , les Arabes , les JSègres , les Espagnols j 

 les Gaulois, les Bretons f les Germains , les Suédois , 

 et tous les habitans du nord de l'Europe , ont immolé 

 des hommes avec profusion. Quand ces peuples ont 

 cessé de manger leurs prisonniers , ils les ont offerts à 

 leurs dieux. C'est à cette occasion que les Latins ont 

 imaginé les mots d'hostie , hoste , ( hostie , hoste ou 

 ennemi) victus orvinctus , ( victime , vaincu , enchainé, 

 lié.). 



De nos jours, les Bhaltes , qui habitent la côte oc- 

 cidentale de Sumatra, lient à un poteau et étendent en. 

 forme de croix de Saint-André , les criminels et les 

 prisonniers \ ils se précipitent sur eux en poussant des 

 cris affreux , et les expédient sur le champ à coups de 

 haches et de couteaux ; puis ils arrachent avec fureur 

 des lambeaux de chair des corps des patiens , les dé- 

 vorent sur la place après les avoir plongés dans un mé- 

 lange de jus de citron et d'autres fruits. ( Cette atrq- 



