PÉRUVIENS, MEXICAINS, etc. 3 ;">9 



de leurs fruits. Ils achèvent la journée eu clauses de 

 religion. 



A l'équinoxe de mars, le prêtre péruvien , à l'aide 

 d'un miroir ardent , allumait tous les ans le feu sacré 

 avec les rayons du soleil, comme les vestales jadis le 

 rallumaient à Rome, le môme jour- les Catholiques 

 ont adopté la même époque pour renouveler le feu des 

 lampes de leurs églises. L'on y célébrait anciennement 

 aussi la fête des Eaux à l'équinoxe de mars-, l'église 

 romaine en a consacré la mémoire, par l'usage de l'eau 

 bénite qui se fait à la même époque. La fête des tor- 

 ches s'est perpétuée dans le cierge pascal. 



Ouelies réflexions n'inspirent pas la femme au ser- 

 pent, l'Eve des Aztèques, le Dieu de Ja guerre, la 

 Déesse de la volupté, le Soleil qui , sous le nom de 

 Tonattuh, est tantôt l'objet d'un cuite, ian'ôt l'em- 

 blème du temps? A quelles conjectures ne donne 

 pas lieu cet oiseau qui rapporte à Coxcox (on Noc) le 

 rameau vert, signe du départ de; eaux; celte colombe 

 qui distribue des langues aux hommes nés après Ja 

 grande inondation ; cette pyramide , autre tour de 

 Babel, qui demeure imparfaite et dont les audacieux 

 architecte-;, nouveaux Tilans, s'ont foudroyés parles 

 dieux; le monument de Cholula, le baptême des en- 

 fans nouveaux-nés , et plus encore que tout cela , cette 

 régénération attendue par les Mexicains sur la pro- 

 messe d'un de leurs législateurs, qui devait, après de 

 longues années, leur donner de nouvelles lois. 



La Pâques des Mexicains , qui consistait à mange» 

 un morceau de gâteau de maïs, représentant la statue 

 en grand du dieu Vitziliputzi , qu'on avait promenée 

 et encensée en procession, était moins ridicule que la 



