36a SUR LA RELIGION DES ANCIENS EUROPEENS , 



allaient volontairement et publiquement devant le joge 

 déclarer les fautes qu'ils avaient commises, et dont 

 personne n'avait connaissance; mais ils ne se confes- 

 saient pas, comme le prétend le père Acosta , à des 

 prêtres nommés Jschusyres , tenant en main une petite 

 corde, et qui, pour accorder l'absolution au pénitent, 

 prononçaient ces paroles : « Dieu m'a donné le pou- 

 *» voir de rompre la chaîne de tes péchés, comme je 

 » romps cette corde, » qu'ils cassaient au même ins- 

 tant par le milieu , ce qui absolvait le confessé. Ces 

 prêtres, pour les cas graves, ne référaient pas non 

 plus leurs pénitens à des Ischusjres plus élevés en 

 dignité. 



Quant aux Incas , ils s'étaient soustraits d'un asser- 

 vissement semblable, en prétendant qu'en qualité de 

 rois, ils n'avaient de juge compétent que Dieu, et 

 qu'ils ne pouvaient se confesser qu'au Soleil - , aussi le 

 grand-pontifé de Cuzco absolvait-il toujours d'avance 

 l'empereur et la famille impériale, lorsqu'ils avaient 

 envie de faire leur confession au ciel. Quand l'Inca 

 avait rempli cette formalité, il se baignait dans une 

 eau courante, et sitôt qu'il en sortait, il disait au 

 fleuve : « Reçois les péchés que j'ai confessés au Soleil, 

 » et porte-les dans la mer. » 



Comme les Chrétiens, les Péruviens célébraient un 

 grand jubilé à la fin de chaque siècle; et à l'instar de» 

 Juifs, certains peuples de l'Amérique pratiquaient la 

 circoncision; mais ils ne & 'étaient pas occupés, comme 

 les Hébreux j à mettre des herbes consacrées dans le 

 q.ez des démoniaques, pour en chasser les démons. 



S'ils furent coupables, comme les autres peuples de 

 l'ancien continent ? d'avoir immolé des hommes à la 



