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multe et emportèrent tous les effets dont ils purent 

 s'emparer. Le marchand se récria contre un pareil pro- 

 cédé ; il s'en plaignit au grand chef , qui lui répondit 

 d'un air grave : « Ton frère a trompé ma nation ; il a 

 » emporté nos fourrures en échange de la poudre à 

 » canon , qu'il nous a engagé de semer, si nous vou- 

 » lions en avoir une quantité suffisante pour repousser 

 » tous nos ennemis. Je promets de te dédommager 

 » sitôt que la récolte en sera faite. » 



Cette décision valait bien la ruse Les Européens 



n'ont-ils pas commis des bévues semblables ? Ne s'é- 

 taient-ils pas figurés que le coton croissait comme le 

 chanvre ? Sous Héliogabale , les Romains en 220 , 

 ainsi que les autres peuples de l'Europe , ne s'étaient- 

 ils pas imaginés que la soie poussait comme le coton ? 

 Dans le 17.^ siècle, une marchande de Saint-Malo , 

 correspondante d'une dame de la Martinique, n'avait- 

 elle pas engagé cette dame à planter beaucoup de 

 caret ( écaille de tortue de mer dont on fait les taba- 

 tières et autres ouvrages) , parce qtie ce fruit , disait- 

 elle, se vendait plus cher que le tabac, et ne pourris- 

 sait pas dans le vaisseau pendant la traversée. 



En i8i4 , des Anglais ne m'ont- ils pas demandé à 

 Thame, et dans un pensionnat de demoiselles, tenu 

 par le révérend père Plaskett , à un tiers de lieue 

 de cette ville , dans le comté d'Oxford , « Si les choux 

 » et les arbres croissaient en Amérique de même 

 » qu'en Angleterre, et comment les hommes faisaient 

 » pour marcher sur un sol si bridant, qu'il cuit les œufs 

 » qu'on y laisse exposés au soleil. » 



J'avoue qu'une demande semblable, dans le rayon 

 de l'université d'Oxford, me surprit grandement. Je 



