4l2 l'hospitalité. 



on le traite comme un enfant de la maison, et s'il se 

 trouve embarrassé pour son existence, l'habitant lui 

 offre ou lui procure une place. 



L'hospitalité , dans les colonies espagnoles, est telle 

 qu'un européen qui arrive sans recommandation et 

 sans moyens pécuniaires, est sûr de trouver du secours. 

 S'il débarque dans quelque port pour cause de ma- 

 ladie, le plus pauvre habitant de Sigès ou de Vigo, est 

 assuré d'être reçu dans la maison d'un Pulpe ro (pe- 

 tit marchand ) catalan ou galicien , soit qu'il airive au 

 Chili, au Mexique ou aux îles Philippines. Cette 

 hospitalité n'a pas encore diminué d'une manière sen- 

 sible , depuis le premier établissement dans le Nou- 

 veau-Monde (l'oj". le Voyage de M. Humboldt aux 

 Régions équinoxiales du Nouveau-Continent ). 



Etait-ce ainsi, M. Paw, que les Romains exerçaient 

 l'hospitalité? Non, sans doute ! Ils avaient des fous et 

 des bouffons , tels qu'on en voyait à la cour de nos 

 rois. Ces misérables ( dit Pline, liv. 9, épist. 17 ) vol- 

 tigeaient sans cesse autour des tables « Scurrœ, ci- 

 » nœdi moriones mensis inerrahant; » ils cherchaient 

 à amuser les convives et à dérider le front de leurs 

 maitres par des équivoques sales et grossières-, par 

 de mauvaises plaisanteries ou par quelques extrava- 

 gances. La plupart de ces fous et de ces vils bouf- 

 fons étaient des monstres d'une laideur et d'une dif- 

 formité si extrêmes, que Martial les peint avec la 

 tête pointue et de longues oreilles qu'ils faisaient mou- 

 voir à la manière des ânes. 



« Hune vero acuto cap 1 te, et auribus longis , 

 « Qucb sic moventur , ut soient asellorum , 

 « Quis tnorionis Jiliuni neget Gyrtœ V ... » 



(Lib. 6, épigrara. 29, yers i5, et scq.) 



