ê\6 COMMERCE DE L'EUROPE 



l'Europe, et de nier avec lui , que le nouvel hémis- 

 phère , sur ce point , ne l'emporte encore sur l'an- 

 cien. 



CHAPITRE V. 



Commerce de l'Europe et de l'Amérique. 



Avant l'arrivée des Espagnols dans le Nouveau- 

 Monde , les Indigènes avaienL un commerce d'é^ 

 change, non-seulement de province à province dé- 

 pendante du même souverain , mais encore avec les 

 nations libres et indépendantes les plus éloignées. On, 

 en voit la preuve dans les curiosités que Motézuma 

 offrit à Cortez; dans celles que P.zarre trouva dans, 

 les palais d'Atahualpa. Je ne m'étendrai pas davan- 

 tage sur ce sujet , parce qu'il ne touche pas directe-, 

 ment au point de l'assertion de M. Paw, sur la pré-, 

 tendue supériorité du commerce de l'Europe, sur ce- 

 lui de l'Amérique. Je dois examiner le commerce de 

 ces deux pays. 



Le Mexique , indépendamment des productions dont 

 nous avons parlé, offre près de 5oo endroits célehres 

 par les exploitations qui se trouvent dans leurs alen- 

 tours. Il est probable que ces 5oo réaies , comprennent 

 près de 3ooo mines ou gîtes métalliques, et qui com- 

 muniquent les unes anx autres. Ce n'est que d'un très- 

 petit nombre de mines que sont tirés les 2,5oo,ooo 

 marcs d'argent qui passent annuellement en Europe 

 et en Asie, par les ports de la Véra-Cruz et d'Aca- 

 pulco : les districts de Guanaxuato , de Zacalecas et 

 de Catorce x fournissent plus de la moitié de cette 



