CONCLUSION. 44? 



y» sister par ma cliasse ; je les recommande aux Fran- 

 » çais puisque c'est pour avoir pris leur parti que je 

 » suis sacrifié.... » A peine eut-il achevé ce discours 

 que son pè< - e , qui était présent , se leva , s'avança au 

 milieu de l'assemblée des deux nations, et parla en 

 ces termes : « C'est avec justice que mon fils meurt, 

 » puisqu'il s'est rendu coupable d'un meurtre ; mais 

 » étant jeune et vigoureux, il est plus capable que moi 

 » de nourrir sa femme, sa mère et ses quatre jeu- 

 » nés enfans : il faut donc qu'il reste sur la terre 

 m pour en prendre soin. J'ai assez vécu; je souhaite 

 » que mon fils parvienne jusqu'à mon âge pour élever 

 » mes petits-fils; je ne suis plus bon à rien-, quehs 

 » ques années de plus ou de moins me sont indiflfé- 

 » rentes ; j'ai vécu en homme , je veux mourir de 

 ji même ; c'est pourquoi je vais prendre sa place. » 

 En achevant ces mots , il embrassa sa femme , son fils , 

 sa belle-fille et ses petits enfans qui fondaient en, 

 larmes; il prit ensuite dans ses bras ses petits en^ 

 fans , les présenta aux Français , et s'avança vers les 

 parens du mort auxquels il offrit sa tête ; elle fut ac- 

 ceptée. Le vieillard s'étendit sur un tronc d'arbre j 

 on lui abattit la tête d'un coup de hache. Les Chactas 

 la mirent au bout d'une perche et l'emportèrent en 

 triomphe dans leur village , comme un acte signalé 

 de justice. 



La vertu de ce vénérable vieillard est au moins 

 comparable à celle du célèbre orateur romain , que 

 son fils cacha dans le temps du triumvirat , et qui ne 

 pouvant supporter qu'on tourmentât cruellement un 

 fils tendre et vertueux , vint se présenter aux meur- 

 triers et prier les soldats de le tuer 7 et de sauver son 



