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moins ardeiil que lui et sur le compte duquel nous devons 

 nous arrêter quelques instants. La Biographie universelle 

 représente Pierre Pena comme une victime de de L'Obel, 

 et celui-ci n'aurait rien moins à se reprocher que l'in- 

 gratitude, et peut-être même quelques escroqueries scien- 

 tifiques. Cette double accusation est, croyons-nous, deux 

 fois et radicalement mal fondée. On raconte que de L'Obel 

 rencontra fortuitement Pena dans le Midi; que ce dernier 

 recueillit un grand nombre de plantes qu'il communiqua 

 au botaniste de Lille; que ces plantes parurent dans les 

 Adversaria, imprimés pour la première fois à Londres de 

 4570 à 1572, avec 268 gravures; enfin, que les contem- 

 porains de Pena le citaient comme un collaborateur de 

 de L'Obel , tandis que Mathias se borne à mettre une fois 

 son nom avec le sien en tête de ces Adversaria. Toutes ces 

 assertions sont dénuées de preuves. Si Pena eût été un 

 homme si extraordinaire par sa science et sa renommée, 

 il est peu probable qu'on eût ignoré et le lieu et l'année de 

 sa naissance, aussi bien que celle de sa mort : les uns en 

 font un Narbonnais, parce qu'il habitait Narbonne; les au- 

 tres (Plumier) le disent d'Aix. Pena n'a d'ailleurs rien écrit 

 de lui-même. Nous avons lu page par page tous les Adversa- 

 ria, et nous n'avons aucun doute que le texte entier ne soit 

 de la rédaction unique de de L'Obel : c'est son style, sa ma- 

 nière, ses pensées habituelles, ses citations, son érudition 

 familière; partout il cite la Belgique, sa patrie, les amis 

 de son pays, l'Angleterre, les connaissances qu'il y a faites, 

 les dons qu'il en a reçus, et chaque fois qu'il entame l'his- 

 toire d'une plante du Midi , il en parle ou comme d'une 

 espèce qu'il y a vue par lui-même ou comme d'une sorte 

 sur laquelle des auteurs connus avaient déjà fourni des 

 renseignements. Dans ce livre, il fait l'elfel d'avoir profilé 



