pour les botanistes délire, dans cette lettre, comment de 

 L'Obel puise dans la Ilore d'Angleterre des images et des 

 idées qui devaient nécessairement plaire à la souveraine : 

 Votre patrie, dit-il à Elisabeth, produit une toute petite 

 herbe, appelée la rosée du soleil, mais le soleil lui-même voit 

 sa splendeur éclipsée par la beaulé de cette merveille. El 

 comme, pour empêcher la fille de Henri VIII,dont le carac- 

 tère âpre sympathisait très-peu avec le monde si doux des 

 fleurs, de sourire à cette image bucolique, l'adroit de L'Obel 

 a soin d'ajouter que, sans une herbe aux botanistes connue, 

 son aïeul Edouard, près de rendre le dernier soupir, n'au- 

 rait pas conservé le souffle d'une vie qui se prolongea en- 

 core plusieurs années à la plus grande gloire de sa maison. 



Dans celte première édition, dont les planches difTèrent 

 totalement des figures publiées après, il parle desanatifes, 

 des polypiers et de Varbor Chrisli ledifolia, chapitres qui 

 ne se trouvent plus dans l'édition de Plantin de 1580; mais 

 à la fin des Stirpium observationes de celte année, les poly- 

 piers figurent de nouveau, ainsi que les analifes qu'il dit 

 avoir été reçus à Lille par un négociant de ses amis, André 

 de Fourmestraux, et au sujet desquels il rappelle la singu- 

 lière croyance du temps, à savoir que ces cirrhipèdes se 

 transformaient en canards! Le canard moderne, dont un 

 membre de l'Académie de Bruxelles, l'original et fantas- 

 que Cornelissen, s'est attribué l'invention, se trouve déjà 

 en germe très-viable dans les doctes écrits du botaniste 

 royal de Jacques P^ 



De L'Obel revint dans sa patrie quand il la vit plus tran- 

 quille. En 1575, n'étant encore âgé que de 37 ans (il n'en 

 avait que 52 quand il publia ses immortels Advcrsaria) , il 

 obtint à Bruxelles, en faveur de Plantin et pour le terme 

 de dix ans , le brevet d'imprimer son Stirphim ou Plan- 



