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Siirpium hisloria aux gouverneurs, magistrats et généraux 

 (le la Gaule Belgique. M. Louis Debacker, dans son ouvrage 

 sur Les Flamands de France, études sur leur langue, leur lii- 

 térature et leurs monumenls, pul)lié récemment (1 {i52), croit 

 que la rareté des monuments littéraires de quelque valeur 

 antérieurs au \Y siècle, ne doit être attribuée qu'à l'état 

 de guerre où se trouvaient ces provinces. « Comment l'ou- 

 vrier de la pensée, dit-il, l'écrivain, aurait-il pu se livrer 

 à ses méditations au milieu de ces cris d'alarme, de tout 

 ce bruit des batailles, à la vue de ces lueurs sinistres que 

 projetaient les villes incendiées? Pour se produire, ajoute 

 l'auteur, les lettres et les arts ont besoin de paix et de 

 liberté : les armes effraient leur muse. » Déjà, un de nos 

 critiques, à la fois sagace et bienveillant, M. Edouard Félis , 

 a fait remarquer avec grande raison que cette observation 

 de M. Louis Debacker n'est pas applicable au culte des arts, 

 qui certes prirent une élévation considérable sous la puis- 

 sante et guerroyante maison de Bourgogne. Comme il est 

 facile de se l'expliquer par la nature même des monu- 

 ments de ces siècles agités, le contre-poids des armes était 

 le culte, et une phase toute religieuse se pose ici dans la 

 série des progrès de l'art. La biographie de de L'Obel atteste 

 encore le même fait. Pendant ce XYP siècle, si sanglant 

 et si abîmé, les savants s'occupaient, dans une sérénité par- 

 faite, de l'étude des fleurs, les êtres les plus pacifiques et les 

 plus placides de la création; et cependant à voir comment 

 de L'Obel sent les événements de son époque, on reste 

 convaincu que ce calme ne procède ni de l'insensibilité, 

 ni de l'indifférence. Les botanistes aiment toujours leur 

 patrie par un sentiment dont eux seuls peuvent apprécier 

 le prix et la chaleur : ils adorent les fleurs; les premières 

 qu'ils ont [)u admirer se sont écloses près de leur ber- 



