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ccau, el Ton naîl avec l'amour dos Heurs comme on naîl 

 pcinlre, poëte ou penseur. Ces impressions premières ne 

 s'effacent jamais, et quand le botaniste songera son pays, 

 il en voit dans son esprit l'attachante image, entourée 

 de l'auréole de ses fleurs nationales. Au souvenir du lieu 

 natal et des premières affections, la nature elle-même 

 vient joindre celui de ses plus gracieuses merveilles : 

 comment alors ne pas aimer deux fois le pays de sa nais- 

 sance et de ses premières amours! 



« Je ne puis pas assez déplorer, disait de L'Obel , aux 

 gouverneurs, magistrats et généraux de son pays, les cala- 

 mités de notre commune patrie, déchirée misérablement 

 par une odieuse guerre civile; nos villes voient tomber 

 leurs remparts et l'incendie les consume; l'eau, le fer et 

 la famine tuent des milliers de nos compatriotes; nos 

 champs sont dévastés, nos villages pillés, nos laboureurs 

 exterminés. Ces provinces, livrées naguère au culte char- 

 mant des Muses, qui semblaient avoir quitté la Grèce 

 pour chercher au milieu de nous un moderne Hélicon, 

 nos provinces n'entendent plus les chants des poètes, ni 

 les discours des sages : le clairon des combats retentit 

 seul dans les airs; quel est l'homme de mansuétude et 

 de piété, qui contemplera sans une suprême douleur des 

 dissensions si malheureuses, et des dommages si irrépa- 

 rables! Et cependant, tout ce pays si noble et si antique, 

 cette Gaule Belgique, connue depuis longtemps sous le nom 

 de Flandre ou de Germanie inférieure, est le plus vaste 

 et le plus célèbre bazar de toute l'Europe, où l'on porte 

 en abondance par terre et par mer, tout ce que les diffé- 

 rentes contrées du globe offrent de curieux et de remar- 

 quable, où l'on voit accumulés les trésors de l'Europe, 

 de l'Asie et de l'Afrique. Ce pays est fécond en liommes 



