son industrie, son commerce, son agricullure, son climat, 

 sa faune, sa flore, voilà la circonscription où s'agitent les 

 débats et se poursuivent les recherches. Je ne blâme pas 

 cette tendance, car elle est digne de respect; je ne fais que 

 la signaler, et à ce signalement vous avez tous reconnu 

 notre Belgique , dont l'histoire , en ce qui regarde les 

 sciences, les lettres et les arts, vous est si bien connue. 

 Mais lorsque la Belgique fut admise dans la grande famille 

 européenne, que ses lois, la sagesse de ses peuples et du 

 Roi qui les gouverne, eurent donné à ce pays le rang qu'il 

 méritait d'occuper dans l'estime de l'Europe, le reflet de 

 cette grandeur se lit entrevoir aussi dans le progrès de ses 

 travaux scientifiques. On a pu le pressentir : quand il s'a- 

 gissait de découvrir des lois inaperçues jusqu'à celte heure, 

 lois qui s'appliquaient au globe terrestre tout entier; quand 

 il fallut embrasser une étude véritablement cosmique dans 

 toute son étendue, l'Académie royale des sciences secoua 

 les langes qui la tenaient trop serrée sur le sein de sa 

 mère, elle leva la tête en fille émancipée et fît un appel à 

 toutes les nations de l'Europe, de l'Amérique et même de 

 l'Asie. Sa voix fut entendue et de toutes les parties du 

 monde civilisé partirent des accents de sympathie et de 

 confraternité qui permirent, enfin, à la vieille institution 

 de Marie-Thérèse d'étendre ses travaux, non plus sur un 

 petit coin de terre, trop souvent morcelé, mais sur le globe 

 terrestre tout entier. 



Qu'on promène dans les capitales de l'Europe les chefs- 

 d'œuvre de notre peinture et de notre sculpture, nous y 

 applaudissons; que nos artistes aillent de leur talent char- 

 mer les sens des populations les plus délicates et les plus 

 impressionnables de notre époque, notre fierté nationale 

 s'en enorgueillit; mais qu'il nous soit permis de le dire 

 aussi, à ceux surtout qui ne rendent |)as jusiico aux sa- 



