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Les sagas, ces livres historiques des peuples du Nord, 

 abondent en remarques précieuses pour la climatologie, 

 l'agriculture et les sciences d'observation : la périodicité 

 règle leurs recherches. Voyez le bracelet d'Ingeborg : les 

 laits relatifs aux plantes, aux oiseaux, aux poissons, aux 

 travaux du jardinage et des champs, ne viennent pas seu- 

 lement se placer dans l'ordre des temps , mais ils donnent 

 à ces temps eux-mêmes leurs désignalions et leurs usages. 

 Aussi, on y trouve le mois des œufs , le mois du beurre, 

 le mois des abeilles, le mois des poules. De môme chaque 

 semaine et chaque mois obtient aussi sa représentation et 

 son travail : telles sont la semaine des haies, la semaine 

 des branches, la semaine des houes, celles des navets, 

 de la fécondation des épis de blés , de la formation des 

 glands, etc. La poésie des peuples soumis à Saga, la 

 déesse de l'histoire, emprunte à ces données des sciences 

 naturelles du globe, des épisodes où la grâce est à la hau- 

 teur de la vérité. 



« Que voulez-vous que sache un moine? ignoranlia in 

 monacho saltem excusanda, » s'écriait l'historien de la 

 botanique, Curtius Sprengel, quand il examinait le Monas- 

 tica res herbaria. N'en déplaise à Curtius Sprengel et à ceux 

 qui ont aveuglément suivi sa doctrine et ses livres, il y 

 avait des moines fort savants. Les cloîtres s'établissaient 

 dans des lieux sauvages qu'il fallait livrer à la culture. 

 La paix du monastère, les travaux réguliers et prescrits, 

 une vie oii chaque minute appelle une œuvre ordonnée, 

 devaient naturellement amener l'esprit de ces religieux 

 vers l'ordre dont la nature elle-même donne l'exemple. 

 La pauvreté de ces institutions faisait apporter sur les 

 autels les lleurs des champs et des jardins comme des 

 hommages dignes de Celui qui les avait fait éclore. Le pa- 



