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 fécondes découvertes pour l'avenir. Mais quels qu'en soient 

 les résultats, elle restera comme un des faits qui honorent 

 la science belge. 



Humboldt traça sur le globe les lignes d'égales tempé- 

 ratures moyennes et le partagea ainsi en zones isothermi- 

 ques, dont l'étude est indispensable à ceux qui s'occupent 

 sérieusement de la naturalisation des plantes, objet de si 

 grave importance depuis qu'un lléau, tombé soudainement 

 sur l'Europe, nous est venu prouver que, pas plus que nos 

 aïeux, nous ne sommes à l'abri de la disette et de la fa- 

 mine. D'autres météorologues ont tracé également sur le 

 globe des lignes passant par tous les lieux d'égal hiver 

 moyen, ce sont les lignes isochimènes. La botanique est 

 venue prouver que les arbres et les plantes vivaces se dis- 

 tribuent sur la terre dans leur culture selon ces lignes. 

 Enfin, on dessina sur le globe des lignes passant partons 

 les lieux d'un été moyen égal, ce sont les lignes isothères. 

 Il se trouve que ces lignes indiquent précisément la cul- 

 ture possible des plantes annuelles. Depuis longtemps la 

 géographie des plantes possède des cartes et des mappe- 

 mondes où sont indiquées les zones occupées sur le globe 

 par les grandes cultures agricoles. Je n'ai pas besoin de 

 faire ressortir ici les conséquences importantes de ces 

 études pour le commerce, la navigation, l'économie fores- 

 tière, l'agriculture et l'horticulture. Ces applications sau- 

 tent aux yeux. La science est donc venue formuler en lois 

 fixes ce qui d'abord n'était l'objet que de longs et pénibles 

 tâtonnements, de recherches dirigées au hasard, de voyages 

 à l'aventure. Les travaux de la classe des sciences de l'Aca- 

 démie de Belgique ont fait tracer sur le globe des lignes et 

 des zones non moins importantes et complètement incon- 

 nues avant ces recherches. Ce sont les lignes et les zones 



