( 105 ) 

 lion qui ncsl point sans présenter quelque intérêt dans la 

 recherche (Jos idées exactes sur l'univers, il serait permis de 

 croire, d'après la résistance i)lus ou moins grande qu'ofl're 

 la respiration de ce peu d'espèces observées pendant l'é- 

 clipse du 28 juillet 1851, que des organisations plutôt 

 semblables à celles des peupliers, par exemple, qu'à tout 

 autre organisme, pussent exister ainsi sur ces planètes éloi- 

 gnées, tandis que des plantes grasses, conime les seduin , 

 n'y pourraient vivre. Je conçois combien ces réflexions sur 

 la détermination probable des formes de la végétation 

 dans un autre monde que le nôtre, peuvent paraître aux 

 esprits sévères gratuites et même de pure fantaisie, mais 

 il n'en est pas moins vrai que ce sont des raisonnements 

 de ce genre qu'on a souvent invoqués dans ce que Ilum- 

 boldt appelle, avec son originalité connue, « les conquêtes 

 de l'esprit humain à la possession du cosmos. » 



On me dira que dans une chambre obscure on peut sou- 

 mettre les plantes à l'action d'une lumière directe plus ou 

 moins limitée, en faisant passer sur le disque du soleil un 

 écran , et simuler ainsi une éclipse. Je le sais, mais je de- 

 mande précisément qu'on veuille bien soumettre à des 

 expériences de ce genre une série de végétaux, et je ne doute 

 pas qu'on y observe une très-grande dissimilitude sous 

 le point de vue dos quantités de lumière directe qu'il faut 

 à chaque espèce pour l'amener à respirer. Ces recherches 

 seraient extraordinairement utiles, non-seulement pour la 

 physiologie purement spéculative, mais aussi pour l'hor- 

 ticulture pratique: elles intéresseraient même ceux qui 

 embrassent l'univers entier dans le champ de leurs recher- 

 ches, et pourraient conduire à des idées d'un ordre sur 

 lequel nous ne possédons, je ne dirai pas rien de fonde, 

 mais même rien qui s'approche d'une simple probabilité. 



