THOMAS ANDREW KNIGHT, ESQ. 17 



repousse a la circonference ; et qu'il se forme annuellement, 

 entre le corps ligneux et Tecorce, une couche de cambium, 

 laquelle regenere le liber et le bois. Je crois que c'est a-peu- 

 pres la votre doctrine ; c'est en etudiant la nature que j'ai appris 

 a apprecier vos travaux. J'ai repete les experiences de Duha- 

 mel ; il m'a semble que s'il avoit fait des observations micro- 

 scopiques, il seroit arrive aux memes resultats que vous, et 

 n'auroit pas laisse ses lecteurs dans une doute desesperante. 



" M. Aubert du Petit-Thouars a combattu mes opinions, mais 

 ce qu'il a mis a la place n'a pu me satisfaire ; c'est la raison 

 pourquoi j'ai fait peu d'attention a sa critique ; la votre m'a 

 ouvert les yeux sur mon erreur. J'ai fait une longue suite de 

 recherches sur FOrme, le Pommier, le Cerisier, et sur beaucoup 

 d'autres arbres encore ; je crois cette fois avoir saisi la nature 

 sur le fait, et je saisirai la premiere occasion de refuter moi-meme 

 ma premiere doctrine. Je 1'ai serieusement examinee, et je pense 

 qu'il me seroit facile de reordonner tous les faits, et de rendre 

 cette partie de mon travail beaucoup plus exacte 



"Daignez agreer 1'hommage de la haute consideration avec 

 laquelle j'ai 1'honneur d'etre, Monsieur, 



" Votre tres-humble serviteur, 



" B. MIRBEL*." 



* TRANSLATION OF M. MTRBEL^S LETTER. 

 " SIR : 



" I received the letter with which you have honoured me on the llth of last 

 February, and I have requested my friend M. Le Comte de Mosbourg, who is 

 going to England, to convey my answer to you. My work was already printed 

 when I became acquainted with your opinions ; at first they appeared to me 

 specious, but now they seem to me to be well founded. 



'' You have opened my eyes, and I thank you for it ; for, like yourself, I seek 

 only for truth. To refuse to receive evidence is a folly for which a savant is 

 sooner or later punished by loss of reputation. 



" It is better to change a route than to follow one that leads us astray. I 

 acknowledge now that the bark does not change into wood ; but that there is 

 continually deposited between the wood and the bark a layer of cambium which 

 generates new wood and bark. I believe this is nearly your doctrine. It is in 

 studying nature that I have learned to appreciate your works. 



" I have repeated the experiments of Duhamel, and it appears to me, that if he 

 had made microscopic observations, he would have arrived at the same results as 



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