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organischen Reste (Blatt- und Stenoelstüeke) mit der Erde verschlucken, 

 geht eine solche Masse von Erde durch ihren Darm hindurch, daß die 

 ganz oberflächliche Schicht vegetabilischer Ackererde schon nach einigen 

 wenigen Jahren in eine äußerst fein verteilte Form, noch dazu mit den 

 Ausscheidungen des Darmes gemischt und gedüngt, gebracht wird. ,,Es 

 ist wohl wunderbar" — sagt Darwin — ,,wenn wir uns überlegen, daß 

 die ganze Masse des oberflächlichen Humus durch die Körper der Regen- 

 würmer hindurchgegangen ist, und alle paar Jahre wiederum durch sie 

 hindurchgehen wird. Der Pflug ist eine der allerältesten und wertvollsten 

 Erfindungen des Menschen; aber schon lange, ehe er existierte, wurde 

 das Land durch Regenwürmer regelmäßig gepflügt und wird fortdauernd 

 noch immer gepflügt. Man kann wohl bezweifeln, ob es noch viele andere 

 Tiere gibt, welche eine so bedeutungsvolle Rolle in der Geschichte der 

 Erde gespielt haben, wie diese niedrig organisierten Geschöpfe" (p. 177 

 bis 178). - 



Ein wirklicher experimenteller Beweis, daß die Fruchtbarkeit der 

 Ackererde durch die Regenwürmer vermehrt wird, findet sich in der 

 Schrift Darwins nicht vor, es gelingt jedoch leicht einen solchen zu 

 erbringen. Zu diesem Zwecke genügt es, Pflanzen in Blumentöpfen mit 

 und ohne Regenwürmer zu ziehen und durch Drahtnetze dafür zu sorgen, 

 daß die Würmer nicht entweichen. Aber auch wenn die letztere Vor- 

 sicht außer acht gelassen wird und ein oder der andere Regenwurm ent- 

 schlüpft, gibt der Versuch bei Verwendung magerer Erde ein positives 

 Resultat und dieses besteht in einer in die Augen springenden Förderung 

 der Pflanzenentwicklung, So lehren es Versuche Wollnys^), der sich 

 anfänglich gegen Darwin ausgesprochen hat, und so veranschaulichen 

 es meine (nicht veröffentlichten) Experimente in den Figuren 9 und 10. 



Nach diesen Versuchen kann es gar keinem Zweifel unterliegen, daß 

 der Regenwurm den Boden fruchtbarer macht. Er wird durch den Wurm 

 chemisch und physikalisch in einer für die Ernährung der Pflanze günstigen 

 Weise verändert. Die Blumentöpfe mit Regenwürmern lassen oft schon 

 mikrochemisch einen größeren Amnion- oder Salpetergehalt im Boden 

 erkennen. — 



Im auffallenden Gegensatze zu dem Gesagten steht die Abneigung 

 der Gärtner gegen die Regenwürmer im Blumentopf, die meiner Ansicht 

 nach auch berechtigt ist. Man muß eben wohl zwischen der Tätigkeit 

 des Wurmes im freien Lande und im Blumentopfe unterscheiden. Der 

 Gärtner versieht die Topfgewächse gewöhnlich mit einer so ausgezeichneten, 

 fruchtbaren Erdmischung, daß er des Regenwurmes nicht mehr bedarf. 

 Überdies macht der Regenwurm in kurzer Zeit die Erde im Blumentopf 

 so krümelig oder knollig und durchsetzt sie in dem beengten Räume derart 

 mit Rohrkanälen, daß das Begießungswasser zu rasch durchläuft und die 

 Bodenteilchen nicht Gelegenheit haben, das Wasser und die darin gelösten 

 Salze genügend festzuhalten. Diese Nachteile erklären den bösen Ruf, 

 den die Regenwürmer in gärtnerischen Kreisen genießen. Im freien Lande 

 aber fallen alle diese Nachteile vfeg und hier wird der Regenwurm in 

 mehrfacher Hinsicht zum Verbesserer des Bodens. 



1) WoLLN"i, E., Untersuchungen über die Beeinflussung der Fruchtbarkeit de 

 Ackerkrume durch die Tätigkeit des Kegenwarms. Fortschr. auf d. Gebiete der Agri 

 kulturphysik, 13. Bd., 1890, p. 381. 



