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iiaea niiisci])ula), deren Blatthälften beim Anfsitzen eines Insektes plötzlich 

 zuklappen und dasselbe festhalten, die eigenartigen Bewegungen der 

 Sinnpflanze (Mimosa pudica), die auf Berührung, Stoß oder Verletzung 

 an den Fiederblättchen und dem gemeinsamen Blattstiel sichtbar werden; 

 die eigentümliche Stellung, die die Blätter vieler Leguminosen und anderer 

 Pflanzen während der Nacht einnehmen, dabei den sogenannten Pflanzen- 

 schlaf zeigend, geben Beispiele für Turgor- oder Variationsbewe- 

 gungen ab. 



Eine größere Bedeutung kommt für unsere Zwecke den Wachs- 

 tumsbewegungen zu, da sie mit den später zu behandelnden Auf- 

 gaben im Zusammenhang stehen. Es soll aber hier nur soweit darauf 

 eingegangen werden, als es für das Verständnis des Folgenden notwen- 

 dig ist. 



a) Der Geotropismus. 



Es ist eine bekannte Erscheinung, daß die Hauptachse der Bäume 

 vertikal, also im Sinne des Lotes steht. Überall, wo Fichten oder Tannen 

 stehen, wächst der Hauptstamm kerzengerade in die Höhe vom Erd- 

 mittelpunkte weg, die Hauptwurzel in die Tiefe, zum Erdmittelpunkte 

 zu. Dasselbe läßt sich auch an tausenden anderen Pflanzen und ganz 

 besonders schön an Keimlingen beobachten. Erbsen-, AVicken- oder 

 Bohnenkeimlinge wachsen im finstern, feuchten Räume, mögen die Samen 

 wie immer gelagert sein, mit ihrer Wurzel vertikal nach abwärts und mit 

 dem Stengel vertikal nach aufwärts. 



Da wir auf der Erde nur eine einzige Kraft kennen, die im Sinne 

 des Lotes wirkt, die Schwerkraft, und da die primäre Achse der höheren 

 Pflanze sich gerade in diese Richtung einstellt, so läßt sich schon daraus 

 mit größter Wahrscheinlichkeit der Schluß ableiten, daß die I'rsache der 

 vertikalen Richtung der primären Achse der Pflanze die Schwerkraft ist. 

 Dies ist auch wii-klich der Fall; der einwandfreie Beweis dafür wurde aber 

 erst 1809 von dem Engländer Knight^j erbracht. Wäre es möglich, einen 

 Körper auf unserer Erde der Schwerkraft zu entziehen, so wäre natürlich 

 der Beweis sehr leicht, man brauchte dann die Pflanze nur einmal unter 

 dem Einfluß der Schwerkraft und ein andermal ohne diesen Einfluß zu 

 ziehen. Da dies aber unmöglich ist, muß man anders vorgehen. Knight 

 setzte Keimlinge auf einem sich rasch drehenden, kleinen Wasserrad der 

 Fliehkraft aus, die ebenso wie die Schwerkraft als Massenwirkung sich 

 geltend macht. Wäre die vertikale Wachstumsrichtung von Stamm und 

 Wurzel durch die Schwerkraft bedingt, so wäre zu erwarten, daß sich die 

 Pflanze auch gegenüber der Fliehkraft entsprechend verhalten würde. 

 In der Tat ist es auch so. Die am Umfange des Rades befestigten Keim- 

 linge ließen deutlich erkennen, daß die Wurzeln im Sinne der Fliehkraft 

 nach außen, vom Mittelpunkte des Rades weg wuchsen, die Stengel aber 

 entgegen der Fliehkraft zum Mittelpunkte hin. 



In bequemerer Weise läßt sich der berühmte KNioHTsche Versuch 

 auf einer um eine vertikale Achse sich drehenden Scheibe durchführen, 

 an deren Umfang die beiden Glasgefäße einander gegenüber befestigt 

 sind. Das eine Gefäß enthält Keimlinge von Helianthus, in nasse Säge- 



1) Knight, Th. A., Sechs pflanzenphysiologische Abhandlungen. 

 Khissiker der exakten Wissenschaften. Nr. G2. 



