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zuständen des Mutterstaninies liat. „Ist dieser zu jung, um Frucht zu bringen, so wird 

 das Reis kräftig waclisen, aber keine Blüten tragen, und ist er zu alt, so wird es sofort 

 Frucht bringen, aber niemals eine gesunde Krone machen, die Absicht des Züchters 

 also auch nicht erfüllen" i). Nach Knight kann wohl durch Pfropfen und andere 

 günstigere Umstände die Dauer einer Sorte unnatürlich über das Maß der Samenpflanze 

 ausgedehnt werden, doch nimmt der kräftige Wuchs dann bald ab und schließlich kommt 

 eine Zeit, in der die Altersschwäche mehr und mehr zutage tritt und sich durch trägen 

 Wuchs und Empfindlichkeit gegen Witterung, Lage und Boden kundgibt^). 



Ungefähr in demselben Sinne äußerte sich seinerzeit Jessen in seiner bekannten 

 Schritt =»). 



Wie sich aus dem Vorstehenden ergibt, kehrt Benedict auf Grund neuer Unter- 

 suchungen zu der Ansicht von Knight und Jessen, dcrzufolge durch fortgesetzte un- 

 geschlechtliche Fortpflanzung Altersschwäche eintritt, zurück. Mag sich daher der 

 Leser der einen oder der anderen Anschauung zuwenden, jedenfalls steht soviel fest, 

 daß man bei der Behandlung des Senilitätsproblems an den neuesten Forschungen 

 über die mit dem Alter nachweislich eintretenden anatomischen Veränderungen sowie 

 an den durch die Beibehaltung der Sproßindividualität bekannt gewordenen Tat- 

 sachen nicht w^ird vorübergehen dürfen. 



IL Die geschlechtliche Fortpflanzung 



ist, wie bereits bemerkt, dadurch ausgezeichnet, daß zwei verschiedene 

 Zellen, die wir als Geschlechts- oder Sexualzellen bezeichnen und die 

 für sich allein nicht entwicklungsfähig sind, der Ausgangspunkt eines 

 neuen Individuums dadurch werden, daß ihre Inhalte miteinander ver- 

 schmelzen. Sie findet sich von den niedersten Gewächsen aufwärts bis 

 zu den höchsten vor. Obwohl das Aussehen der Geschlechtszellen, ihre 

 Ausbildung und der Bau ihrer Behälter eine große Mannigfaltigkeit auf- 

 weist, so kommt es wesentlich doch immer auf die Verschmelzung der 

 beiden Geschlechtszellen an, ein Vorgang, der Befruchtung genannt wird. 



Es liegt der Anlage dieses Werkes ferne, auf die in vielfacher Be- 

 ziehung interessanten Befruchtungsvorgänge der Kryptogamcn, wie 

 sie durch mühsame Untersuchungen zahlreicher Forscher aufgedeckt 

 worden sind, näher einzugehen, denn für unsere Zwecke wird es genügen, 

 nur soviel davon zu berichten, als für das Verständnis des Folgenden un- 

 umgänglich notwendig erscheint. 



Fortpflanzung eines Farnkrautes (Aspidium filix mas)(Fig. 140). 

 An der Unterseite vieler Farnblätter findet man braune pulverige Stellen 

 Fig. 140, I), gewöhnlich in Form von Häufchen oder Strichen (Sorus) s, 

 die aus zahlreichen Sporenbehältern (Sporangien) II sp bestehen. Diese 

 springen auf, die darin befindlichen, einzelligen Sporen werden frei und, 

 wenn sie auf ein günstiges Substrat gelangen, keimen sie. Aber merk- 

 würdig ist, daß bei der Keimung sich nicht gleich ein neues Farnkraut, 

 sondern zunächst ein kleines, kaum ein Zentimeter großes, grünes uiul 

 lappiges Gebilde entwickeh, das als Vorkeim oder Prothallium bezeichnet 

 wird (Flg. 140, IV). 



1) Zitiert nach Jessen, C. F. W., Über die Lebensdauer der liewächse. üoki 

 Preisschrift. 1854, p. 207. 



2) Derselbe, 1. c. p. 209. 



3) Jessen, C. F. W., 1. c. 



