INTRODUCTION 



Anémone à fleur de 

 Narcisse, des Orchi- 

 dées (Nigritella), l'An- 

 colie alpine, le Trolle 

 d'Europe, la si jolie 

 Violette éperonnée, etc. 



Les expériences de 

 Gaston Bonnier ont mis 

 en évidence l'influence 

 du climat de la mon- 

 tagne sur la végétation 

 des espèces. Des graines 

 provenant d'une même 

 plante étaient semées 

 dans des sols de même 

 composition, les unes à 

 Fontainebleau ou à 

 Pierrefonds, les autres 

 dans les Alpes, de I 050 

 à 2 400 mètres de hau- 

 teur. II a vu ainsi que 

 l'altitude développe les 

 parties souterraines, tan- 

 dis que les organes aé- 

 riens se réduisent. Cette 

 réduction est visible sur 

 notre Planche en couleurs dont le 

 haut est occupé par des plantes de 

 fortes altitudes, et le bas par des 

 plantes vivant en des lieux moins 

 élevés. Avec l'altitude, le coloris des 

 fleurs s'accentue : les Campanules 

 sont d'un bleu plus intense ; la cou- 

 leur jaune des Lotiers tourne presque 

 au rouge. 



Plus haut encore, des Mousses et 

 des Lichens persistent seuls. De 

 place en place cependant, jusqu'à 

 3 000 mètres et au delà, de petits 

 espaces qui se trouvent favorisés par 

 l'exposition sont couverts des plus 

 charmantes fleurs de la région alpine : 

 ce sont les jardins des glaciers, 

 oasis de ces déserts de glace. 



Nous n'avons pas encore parlé des 

 groupes de végétaux formant la flore 

 aquatique; ils sont cependant parmi 

 les plus beaux qui se puissent ren- 

 contrer. Sur les bords croissent des 

 Joncs, des Carex et un peuple de ro- 

 seaux (Arundo, Phragmites et autres), 

 puis les plantes amphibies aux fleurs 

 fleuri, Sagittaire; enfin les plantes d'eau 

 plus apparentes sont les Nénuphars, q 

 étangs et nos rivières. Mais combien 

 décor des eaux dans les 

 régions chaudes, avec 

 sa profusion de larges 

 feuilles flottantes ou 

 dressées et les admira- 

 bles fleurs du Lotus ou 

 de la Victoria regia. 



La flore mari- 

 time. — Sur le littoral 

 maritime, une flore spé- 

 ciale couronne le som- 

 met des falaises, s'in- 

 sinue entre les galets du 

 rivage, fixe les grains de 

 sable des dunes ou 

 transforme en un par- 

 terre fleuri les talus des 

 marais salants. Là se 

 rencontrent les éton- 

 nantes Salicornes, épais- 

 les, charnues et rigides; 

 se Perce-pierre, aux 



Adansonia (Baobab) de Madagascar. 



Cl. de M Alluaud. 



grosses ombelles blan- 

 châtres; laMatthiole, la 

 Glaucière, aux grandes 

 fleurs d'un jaune d'or, 

 aux longs fruits arqués; 

 le Panicaut maritime, si 

 joli avec ses têtes fleuries 

 d un bleu tendre, mais 

 d'un abord un peu diffi- 

 cile, et les Tamaris aux 

 tons roses et les Statices 

 aux fleurs lilas. 



Le fond de la mer 

 lui-même est couvert de 

 prairies d Algues habi- 

 tées par tout un monde 

 d'animaux qui viennent 

 y pondre leurs œufs, s'y 

 abriter, paître ou dévo- 

 rer ceux qui paissent. 

 Quand, au jusant, l'eau 

 les abandonne, on aper- 

 çoit ces herbes marines 

 couchées et inertes, re- 



élégantes : Rumex, Jonc 



proprement dites, dont les 



ui parent superbement nos 



plus somptueux encore le 



Floraison des Narcisses aux Avants (Suisse). 



Région à Aloès géants au Natal 



couvrant les rochers du bord ou parant de leurs nuances vives le 

 fond des petites mares que laisse la mer en se retirant. Tandis que 

 les Ulves ou Laitues de mer ont des tissus d'une délicatesse extrême, 

 les Laminaires semblent de longues lanières de cuir et les roses 



Corallines incrustées de 

 calcaire sont dures 

 comme du corail. 



La course rapide que 

 nous venons d'accom- 

 plir à travers les paysages 

 végétaux nous a permis 

 d'en admirer la variété 

 et la beauté. C'est 

 maintenant un long 

 voyage d exploration 

 que nous vous propo- 

 sons d'entreprendre avec 

 nous à travers le monde 

 végétal. Sans rien sacri- 

 fier de l'exactitude et 

 de la précision scienti- 

 fiques, nous nous appli- 

 querons à vous en rendre 

 les étapes agréables. 

 Voici d'ailleurs l'itiné- 

 raire du voyage, c'est- 

 à-dire le plan de ce livre. 



Cl. E. Iîossier. 



