LAC DE KINKAKUJI, AVEC VÉGÉTATION AQUATIQUE A FEUILLES FLOTTANTES (JAPON). 



///. - RAPPORTS DES PLANTES AVEC LE MILIEU 



INFLUENCE DU MILIEU 



L'action du milieu est beaucoup plus sensible sur les végétaux 

 que sur les animaux ; le mouvement est une des caractéristiques les 

 plus essentielles du règne animal ; la fixation, au contraire, la parti- 

 cularité fondamentale des plantes ; la plupart des animaux, en effet, 

 peuvent fuir un milieu dont les conditions sont contraires à leur orga- 

 nisation et à leurs besoins; la plante, par suite de son lien avec le sol, 

 doit se transformer, s'adapter rapidement aux conditions que lui crée 

 le milieu ou bien périr. Nous examinerons les milieux aquatique 

 et souterrain, puis l'action du vent, celle du 

 climat et des substances chimiques du sol. 



Action du milieu aquatique. — 



Dans les eaux vit une flore extrêmement 

 variée. Sur les bords des rivières et des lieux 

 bas périodiquement inondés croissent des 

 Joncs arrondis, des Cladium, des Carex 

 anguleux, des Scirpes aux épillets menus, 

 de jolies plantes aux larges fleurs vivement 

 colorées : Iris, Cardamine, Caltha ou Po- 

 pulage, Salicaire, Lysimaque, Spirée ul- 

 maire, et tout un peuple de roseaux : Arondo, 

 Phragmites, Baldingères, Typha ou Mas- 

 settes qui bruissent et murmurent au moindre 

 vent; leurs tiges longues et minces se heur- 

 tent, se froissent, se courbent sous l'action 

 des tempêtes, mais se redressent toujours. 

 En dedans de cette ceinture qui forme la 

 flore des marécages sont les plantes amphi- 

 bies des rives qui, dans l'eau, ont une 

 moitié du corps, tandis que l'autre moitié 

 est dans l'air. C'est là que se rencontrent 

 la Renoncule longue, le Rumex patience 

 d'eau, la Renouée amphibie, les vénéneuses 

 Œnanthes, les Rubaniers, le Butome en 

 ombelle ou Jonc fleuri, les Sagittaires, les 

 Hottonies. Dans le milieu aquatique, on 



trouve ensuite bien des catégories de végétaux : les plantes na- 

 geantes fixées au sol : Limnanthèmes, Potamots et Nénuphars 

 de nos pays, Lotus et Victoria, Hydrocléis et Eichornia {Pon- 

 tederia) des régions chaudes ; les plantes submergées fixées au 

 sol par la base : Vallisnérie, Hippuris, Myriophylle, etc. ; les 

 plantes flottantes comme la Mâcre ou Châtaigne d'eau, 1 Utricu- 

 laire, les Hydrocharis, les Cératophylles ou Cornifles, les Stra- 

 tiotès, qui se tiennent entre deux eaux, puis montent à la surface 

 pour fleurir et redescendent au fond pour mûrir leurs graines; 

 enfin, les plantes nageantes libres, comme les Lentilles d eau, qui 

 sont des Phanérogames ; les Salvinia et les 

 Azolla, qui sont des Cryptogames. (Voir la 

 PLANCHE EN COULEURS.) 



L'action de l'eau sur les plantes se trahit 

 par les formes diverses des feuilles submer- 

 gées et nageantes qui s'observent dans une 

 Sagittaire ou Flèche d'eau ; cette jolie plante 

 a des feuilles aériennes en flèche, des feuilles 

 submergées en ruban et des feuilles nageantes 

 en cœur. Toutes les plantes amphibies pré- 

 sentent cette multiplicité de formes : les 

 Renoncules aquatiques ont des feuilles sub- 

 mergées laciniées et des feuilles aériennes 

 entières, comme aussi le Bidens Beckii; 

 les Nymphéa ont des feuilles submergées 

 arrondies, translucides et minces, très diffé- 

 rentes des feuilles nageantes fermes, mais de 

 même forme, avec des stomates exclusive- 

 ment à la face supérieure, tandis que les 

 feuilles submergées n'en possèdent pas. 



La vie nageante libre est un cas parti- 

 culier de la vie aquatique dans laquelle les 

 plantes restent au contact de l'air, mais sont 

 détachées du sol; elles flottent librement à 

 la surface de l'eau. La dégradation due à ce 

 mode d'existence se manifeste surtout dans 

 les Lentilles d'eau (fig. 106, B, C), dont 

 l'appareil végétatif est si atrophié qu'on n'y 



Cl. F. Faidoau. 



