LA VIE VÉGÉTALE 



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Protea argenté du Cap. 



Paysage patagonien : Jubées remarquables. 



Yegetationsbilder. 



Flore du Cap. — Comme la flore du Chili correspond, en 

 Amérique, à celle de la Californie, de même, en Afrique, celle 

 du Cap présente de grandes ressemblances avec celle de 1 Afrique 

 du Nord ou méditerranéenne. C'est une contrée d'une extrême 

 richesse, qui renferme de très nombreuses plantes ornementales : 

 on y compte huit mille espèces, dont beaucoup ont été introduites 

 dans les jardins : Pélargonium, Bégonia, etc. 



Ce qui la caractérise, c'est la prédominance des Bruyères en 

 arbre et des plantes arborescentes rappelant les Myrtes et les Lau- 

 riers. Les affinités du nord et du sud de l'Afrique se trahissent, 

 au point de vue de la végétation, par la présence d'un certain 

 nombre de genres : Othonna, Hélichryse, communs à ces deux 

 contrées. Il y a, d'ailleurs, d'autres affinités se manifestant avec la 

 flore de l'Afrique tropicale, en particulier avec celle de Natal. 

 D'autre part, il y a une analogie frappante avec la flore de l'Australie 

 méridionale, et la présence d'une Protéacée, le Protea argenté, 

 manifeste bien cette particularité, car cette famille est surtout 

 abondamment représentée dans la grande île océanienne. 



Flore sino-japonaise. — Il est enfin une dernière flore qui 

 doit être mentionnée à côté de celles qui précèdent, c est la végé- 

 tation du Japon et de la Chine orientale. Le climat, cependant, 

 présente certaines particularités qu'il ne faut pas négliger de signaler ; 

 il contribue à donner à la flore sino-japonaise des caractères un peu 

 spéciaux : l'hiver est plus froid, surtout dans le Nord, de sorte 

 qu'à certains égards ce domaine floral est intermédiaire entre la 

 zone forestière et la zone méditerranéenne. D'autre part, la partie 

 méridionale de ces contrées confine à des régions tout à fait 



chaudes et il n'y a pas lieu de s'étonner qu'on puisse observer des 

 passages à la flore tropicale. Les différences avec la flore méditer- 

 ranéenne s accusent, notamment dans la comparaison des régions 

 forestières : les espèces ligneuses représentent la moitié de la flore 

 sino-japonaise, tandis qu'elles constituent seulement le cinquième 

 de la flore méditerranéenne. 



Les Gymnospermes sont particulièrement abondantes : non seu- 

 lement il faut citer des Pins spéciaux (Pins chinois, de Bunge), 

 mais aussi le Sciadopite verticillé, le Podocarpe de Chine et sur- 

 tout le Ginkgo bilobé. Les Cycadées peuvent y prospérer, par 

 exemple le Cycas révoluté et autres. 



Les plantes Angiospermes sont nombreuses, avec beaucoup d'es- 

 pèces à feuillage caduc appartenant à des genres bien connus dans 

 les forêts de l'Europe : Hêtre de Siebold, Châtaignier japo- 

 nais. Érables, Frênes, Tilleuls, etc. ; il y a aussi des Planera, 

 Platycarya, Carya, un grand nombre de Légumineuses et de Ro- 

 sacées en arbres. 



A côté de cette végétation forestière, on y observe un grand 

 nombre d'espèces dont le port est celui du Laurier et rappelle 

 tout à fait la végétation méditerranéenne : le Camellia du Japon 

 et l'arbre à Thé, le Cinnamome camphrier, le Néphèle Litchi, 

 l'Aucuba du Japon, la Ketmie rose de Chine, le Broussonetia à 

 papier ou arbre à papier, l'Aleurite à laque. 



Les affinités avec la végétation tropicale s'accusent, surtout dans 

 les parties méridionales du domaine sino-japonais, par la présence 

 d'un certain nombre de Palmiers et de Graminées arborescentes 

 ou Bambous. Les ressemblances de cette flore avec celle du do- 

 maine méditerranéen se montrent aussi avec celle de la Californie. 



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Cycas révolutés à Sakaï (Japon). 



Chênes dorés de Californie. 



LES PLANTES 



