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LES PLANTES 



Groupe de Pachypodium Geayi (Madagascar). 



trouvera dans les deux îles Masa tierra et Masa fuera, de l'ar- 

 chipel de Juan-Fernandez, des espèces voisines, mais distinctes : 



MASA TIERRA 

 Dendroseris pinnata. 

 Wahlenbergia Berteroi. 

 Eryngium hupleuroides. 

 Myrceugenia Fernandeziana. 



MASA FUERA 

 Dendroseris gigantea. 

 Wahlenbergia tuberosa. 

 Eryngium sarcophyllum. 

 Myrceugenia Scbultzei. 



océans sont donc extrême- 

 l'évolution de la vie sur le 



Les flores des îles perdues dans les 

 ment intéressantes au point de vue de 

 globe; malheureusement, depuis que l'Européen lésa découvertes, 

 il a contribué notablement à en détruire ou en altérer la végétation. 

 L'île Sainte-Hélène était, en 1501, au moment de sa découverte, 

 peuplée d'une flore très curieuse, mais des chèvres furent intro- 

 duites en 1513, et leur nombre s'accrut avec une grande rapidité; 

 en 1 700, les forêts avaient déjà beaucoup diminué et, à l'heure 

 actuelle, beaucoup d'espèces qui n'existaient que là sur le globe 

 ont disparu. A la Nouvelle-Zélande, l'arrivée du blanc a amené 

 l'invasion de la Renouée aviculaire, du Laiteron potager et 

 d'autres plantes européennes. Nous ne possédons plus qu un 

 fragment de la flore des Mascareignes, parce que la culture 

 de la Canne à sucre a amené la destruction de la forêt vierge. 



Alluaudia procera (Madagascar). 



Flore de Madagascar. — A Mada- 

 gascar, il y a lieu de distinguer trois régions : 

 celle de la forêt tropicale, sur la côte orientale ; 

 celle des savanes des contrées montagneuses 

 du Centre et du Nord-Ouest; enfin celle du 

 Sud-Ouest, qui est presque désertique et peu- 

 plée surtout par des plantes épineuses. La 

 première région est caractérisée par des Va- 

 quois, en forme de candélabre, de 18 mètres 

 de haut, à feuilles de 3 à 4 mètres de long, 

 dont la tige atteint à sa base 1 mètre d'épais- 

 seur; par l'Arbre du voyageur ou Ravenala 

 de Madagascar; par le Raphia ruffia, qui 

 est un Palmier. La présence d'une Lythracée 

 endémique rare (Lagerstrœmia) indique bien 

 une relation avec le domaine indien des 

 moussons. C'est surtout la région du Sud- 

 Ouest, de caractère demi-désertique, qui est 

 intéressante. C'est là que se trouvent des fa- 

 milles nouvelles, comme les Didiereacées (ayant 

 des affinités avec les Polygonacées), compo- 

 sées de ces plantes épineuses curieuses, les 

 Didierea et les Alluaudia, tel Y Alluaudia pro- 

 cera (A. élevé). On y trouve aussi des Apocy- 

 nacées remarquables, comme le Pachypode 

 de Geay ; une flore curieuse d'Asclépiadacées, 

 comme le Kompitsé, qui donne du caoutchouc (Gonocrypte de 

 Grève), et une légion d'Euphorbes sans feuilles. 



L'aspect de la végétation de Diego-Suarez permet de prendre 

 une idée de la seconde flore du nord. La flore de Madagascar est 

 d ailleurs en accord avec sa faune (Lémuriens) pour montrer l'au- 

 tonomie et l'antiquité de cette grande île. 



Flore d Australie. — L'Australie est de même renommée 

 comme la patrie des marsupiaux. Cette île immense, qui est un 

 véritable continent, n a pas, comme de juste, un climat uniforme : 

 elle possède, au Nord, un climat tropical et au Sud, un climat 

 presque méditerranéen; en outre, il y a au centre un véritable 

 désert. Il y a deux éléments étrangers principaux dans cette flore : 

 l'élément malaisien et mélanaisien et l'élément antarctique; ils sont 

 associés avec l'élément australien. La flore de l'Australie comprend 

 environ I 400 genres, 8 850 espèces; il y en a seulement 15 pour 100 

 qui se retrouvent ailleurs ; toutes les autres et la majorité des 

 genres sont endémiques ; parmi les espèces spéciales (australes), 

 40 pour 100 se trouvent dans l'Australie occidentale. Sur la côte 

 nord, soumise au climat tropical, se trouvent des bouquets de 

 Palmiers (Kentia et Livistona), des formations de Vaquois, de 



Bauhinia, d'Arbres à thé, de Lep- 

 tospermes. Sur la côte orientale du 

 Queensland, on a de grandes fo- 

 rêts, à l'ombre desquelles croissent 

 des Fougères en arbre et des Pal- 

 miers grimpants, comme le Ca- 

 lame austral ; une Urticacée (La- 

 portea moroides), dont les piqûres 

 produisent souvent des inflamma- 

 tions mortelles, notamment pour les 

 chevaux ; on y trouve aussi des 

 Araucaria de Bidwell (Bunya- 

 Bunya, fig. 1 15), à graines comes- 

 tibles, à feuillage persistant, ainsi 

 que les Livistona. Dans l'Australie 

 méridionale se trouvent des forêts 

 d'Eucalyptus (fig. 116), forêts sans 

 ombre, d'arbres atteignant 100 mè- 

 tres et plus ; on peut trouver dans 

 cette contrée et en Tasmanie des 

 Fougères arborescentes (Cyathées, 

 Dicksonia, Todea) qui forment le 

 sous-bois. 11 y a aussi quelques 

 Protéacées (Grévillée, Hélicie), 

 mais elles sont moins nombreuses 

 que dans l'Ouest; dans la région 

 alpestre des Alpes australiennes, 

 entre I 200 et 2 000 mètres, il y a 

 des Hêtres antarctiques et des for- 

 mes alpines d'Eucalyptus (E. pau- 

 ciflore, E. alpin), avecdes Èricacées 



Euphorbia Laro (Madagascar 



