LA VIE VEGETALE 



Fig. 115. 

 Araucaria. 



Fig. 116. 

 Eucalyptus. 



Fig. 117. 

 Arbre-bouteille. 



Fig. 118. — Xanthorrhée 

 (a gauche) et Kingia. 



Fig. 119. 

 A, Triodie ; B, Spinifex. 



alpines (Wittsteinie) et des plantes analogues aux espèces euro- 

 péennes (Laiche, Âlchimille, Botryche). La Tasmanie possède 

 une région de Conifères remarquables, avec les Phylloclades, les 

 Fitzroya, etc. 



La région du Sud a une flore bien spéciale de Liliacées et de 

 Protéacées (Swan River). Les Liliacées (ou Joncacées de certains 

 auteurs) australiennes comprennent sept genres de plantes endémi- 

 ques : Kingia (fig. 118), Johnsoniées, etc.; un intérêt véritable se 

 rattache aux Xanthorrhées arborescentes (fig. 118) dont les étranges 

 formes de végétation ont depuis longtemps frappé les colons anglais 

 qui lesont désignées sous les noms de « Grass trees '» ou « black- 

 boys » (Xanthorrhée de Press) ; le Xerotes de Banks est commun 

 à la fois à lAustralie et à la Nouvelle-Calédonie; c'est également 

 la patrie du Dasypogon, des Brachychiton ou Arbre-bouteille 

 (fig. 1 1 7). La famille des Protéacées est formée d'arbres générale- 

 ment petits, rarement élevés, 

 ou d'arbustes bas à feuilles 

 persistantes, fleurissant très 

 jeunes et ayant l'aspect de 

 plantes annuelles ; elles abon- 

 dent dans l'Australie extra- 

 tropicale (Persoonie, Grévil- 

 lée, Banksie). L'intérieur 

 de l'Australie est presque 

 dépourvu de végétation sur 

 de grandes étendues ; il se- 

 rait cependant peu exact de 

 l'assimiler tout à fait à un 

 désert ; il y pleut en général 

 un peu et on y trouve des 

 buissons toujours verts for- 

 mant les scrubs, et composés 

 principalement de Brigalow 

 (Acacia harpophylle) ; il y a 

 également, surtout dans les 

 stations favorisées, quelques 

 Graminées, comme l'Herbe 

 au porc-épic ou Triodie et 

 les Spinifex (fig. 119). 



Flore de la Nouvelle- 

 Zélande. — La flore de la 

 Nouvelle-Zélande comprend 

 950 espèces de Phanéroga- 

 mes, 130 Fougères; il y a 

 plus de 60 pour 100 d'es- 

 pèces endémiques, mais, sur 

 300 genres, il n'y en a que 

 24 de spéciaux à cette con- 

 trée. La végétation a des 

 affinités avec celles de l'Asie 

 tropicale, de l'Australie et 

 des terres antarctiques. Les 

 espèces qui existent à la fois 

 en Nouvelle-Zélande et sur 

 le grand continent australien 

 sont rares ; ce sont surtout des 



Paysage forestier de 



LES PLANTES 



types montagnards des Alpes australiennes et de Tasmanie. Les 

 essences forestières de la Nouvelle-Zélande sont très remarquables 

 et spéciales : on y observe des Conifères : Libocèdres, Phyllo- 

 clades, Podocarpes, Dammara; les Hêtres, surtout le Hêtre de 

 Solander, couvrent de grandes surfaces; il y a aussi le Cordyline 

 austral qui est une Liliacée voisine des Dragonniers, puis des Pro- 

 téacées, comme le Knightie élevé, des Homoxylées (Drimys 

 axillaire) ; dans les grandes forêts, on retrouve des Myrtes, des 

 Araliacées ; les Fougères arborescentes, représentées surtout par les 

 Cyathées, peuvent pousser jusque dans les montagnes au voisinage 

 de la neige. La flore des montagnes est représentée par des espèces 

 spéciales de Hêtres. 



On a fait une remarque assez générale sur les fleurs des plantes 

 néo-zélandaises : elles sont, pour la plupart, insignifiantes et ver- 

 dâtres ; on avait d'abord cru pouvoir expliquer ce fait par l'absence 



d'insectes dans cette contrée, 

 ,%AP " %>V9E SMB mals une étude plus appro- 



- fondie a montré que ces ani- 



maux ne sont pas du tout 

 rares et un grand nombre 

 d'entre eux opèrent la fécon- 

 dation ; mais tandis qu en 

 Europe ce sont surtout les 

 hyménoptères qui visitent les 

 fleurs, en Nouvelle-Zélande, 

 c'est surtout aux mouches et 

 aux scarabées que cette fonc- 

 tion incombe. 



La température dans cette 

 région est très uniforme, 

 comme dans les climats in- 

 sulaires. C'est ce qui résulte 

 du tableau suivant : 



TEMPÉRATURE DE TARANAKI 

 (ILE Nono) 



Janvier 18", 7 



Février 18", 6 



Mars 16", 9 



Avril I5-.2 



Mai I2°,6 



Juin 1 l\0 



Juillet 10-.4 



Août 10",0 



Septembre 1 1",8 



Octobre 13", 2 



Novembre 15", [ 



Décembre I 7°, 2 



La quantité d'eau de pluie 

 dans cette même contrée est 

 dé I 500 ,n,n à Taranaki (île 

 Nord) [janvier 226'™", mars 

 171, mai 161, juillet 244, 

 septembre 1 49 , novembre 

 322, etc.]; elle s'élève à 

 2835"""àHokitika(îIeSud), 

 où la température s'abaisse 

 la Nouvelle-Zélande. jusqu'à 7°, 3 en juillet. 



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